Em 16 de fevereiro de 2020, no NXT TakeOver: Portland, Gargano deu meia-volta ao custar a Tommaso Ciampa, seu parceiro e rival de longa data, sua luta contra Adam Cole pelo Campeonato do NXT, com Gargano justificando suas ações exclamando que Ciampa o havia colocado no inferno por quase dois anos e estava simplesmente conseguindo sua vingança há muito esperada.[1] No episódio de 8 de abril do NXT, Gargano e Ciampa se enfrentaram em uma luta de Arena Vazia, durante a qual LeRae, que por várias semanas antes tentou bancar o pacificador entre os dois, também deu meia-volta ao ajudar Gargano a derrotar Ciampa, encerrando assim a antiga rivalidade entre eles.[2]
Depois disso, Gargano e LeRae começaram a se retratar como um casal poderoso e rivalizaram com outro casal poderoso do NXT, Keith Lee e Mia Yim.[3] No TakeOver: In Your House, Gargano enfrentou Lee pelo Campeonato Norte Americano do NXT, mas apesar da interferência de LeRae, Gargano foi derrotado, graças a Yim rechaçando LeRae.
Formação
Em 28 de outubro no NXT: Halloween Havoc, Gargano derrotou Damian Priest em uma luta Devil's Playground para se tornar duas vezes Campeão Norte Americano do NXT, e mais tarde naquela mesma noite, LeRae enfrentou Io Shirai pelo Campeonato Feminino do NXT, durante o qual ela foi assistida por uma figura mascarada vestindo a fantasia de Ghostface, mas a figura foi rechaçada por Shotzi Blackheart, custando a partida a LeRae.[4] No episódio de 11 de novembro do NXT, a figura mascarada foi revelada como Indi Hartwell, que se alinhou com LeRae. Naquela mesma noite, Gargano perdeu o Campeonato Norte Americano do NXT para Leon Ruff graças à interferência de Priest, levando a uma rivalidade a três entre eles.[5] Em 6 de dezembro no NXT TakeOver: WarGames, outra figura mascarada vestida como Ghostface interferiu na luta de trios de Gargano contra Ruff e Priest, e ajudou Gargano a vencer, permitindo assim que Gargano se tornasse o primeiro três vezes Campeão Norte Americano do NXT. Após a partida, a figura mascarada revelou-se como Austin Theory.[6]
No episódio de 9 de dezembro do NXT, Gargano, LeRae, Theory e Hartwell apareceram juntos e nomearam formalmente sua aliança como "The Way".[7] Indo para 2021, Gargano e Theory se uniram durante o Dusty Rhodes Tag Team Classic masculino de 2021, enquanto LeRae e Hartwell formaram dupla durante a contraparte feminina. No episódio de 20 de janeiro do NXT, Gargano e Theory foram eliminados na primeira rodada por Kushida e Ruff, embora LeRae e Hartwell tenham avançado para as semifinais no episódio de 10 de fevereiro do NXT, onde foram eliminadas por Ember Moon e Shotzi Blackheart.[8]
Sucesso e adição de Lumis
A eliminação de Gargano levou a uma rivalidade entre ele e Kushida pelo campeonato, e após troca de ataques, foi anunciado que Gargano defenderia seu campeonato contra Kushida no NXT TakeOver: Vengeance Day em 14 de fevereiro, onde Gargano manteve seu título com sucesso. Antes da partida, Theory foi sequestrado por Dexter Lumis, com quem Theory estava brigando na época devido à interferência de Theory nas partidas de Lumis contra Gargano.[9] No episódio seguinte do NXT, Theory foi "encontrado" por Gargano, e Theory parecia relativamente bem, embora extremamente positivo e alegre, para grande confusão e preocupação de seus companheiros. No episódio de 24 de fevereiro do NXT, Gargano enfrentou Lumis em uma luta sem título, e durante a partida, LeRae instou Theory a atacar Lumis com uma cadeira de aço, mas Theory hesitou, levando Gargano a ser derrotado. Também durante a partida, Hartwell parecia ter ganhado um certo nível de atração por Lumis, e comentou em um segmento pós-jogo nos bastidores que Lumis era "gostoso", chocando Gargano e LeRae.[10]
No episódio de 4 de maio de 2021 do NXT, LeRae e Hartwell derrotariam Ember Moon e Shotzi Blackheart em uma Street Fight para conquistar o Campeonato de Duplas Femininas do NXT, marcando assim a primeira vitória de cada mulher no título na WWE.[11][12] No episódio de 18 de maio do NXT, Gargano perdeu o Campeonato Norte-Americano para Bronson Reed em uma luta em uma jaula de aço. No The Great American Bash, LeRae e Hartwell perderam os títulos para Io Shirai e Zoey Stark após uma distração do retorno de Tegan Nox.[13]
No episódio de 3 de agosto do NXT, Gargano competiu em uma Love Her or Lose her com Dexter Lumis por Indi Hartwell. Hartwell saiu para o ringue antes de Gargano derrotar Lumis. Enquanto The Way caminhava para os bastidores, Hartwell correu de volta ao ringue e atacou Lumis, apesar da estipulação. O enredo resultaria em um casamento entre Hartwell e Lumis no episódio de 14 de setembro do NXT 2.0. Lumis juntou-se ao The Way durante este processo.
Dissolução e consequências
Após o casamento, The Way começaria lentamente a se desintegrar. Theory seria colocado para o Raw durante o Draft da WWE de 2021 e LeRae entrou em licença maternidade. A última aparição de The Way foi no episódio de 7 de dezembro do NXT 2.0, no qual Gargano, Hartwell e Lumis se abraçaram em um segmento de bastidores.[14] Mais tarde naquela noite, Gargano fez uma promo de despedida, marcando sua última aparição no NXT, já que seu contrato expiraria três dias depois.[15] Em 29 de abril de 2022, Lumis foi dispensado de seu contrato com a WWE.[16] Em 6 de maio, LeRae deixou a WWE sem reaparecer na televisão após o término de seu contrato.[17]
No episódio do Raw de 8 de agosto, Lumis retornou à WWE,[18] e Gargano fez seu retorno não anunciado duas semanas depois.[19] Lumis apareceu no episódio de 23 de agosto do NXT e se reuniu com Hartwell.[20] No episódio do Raw de 26 de setembro, LeRae retornou à WWE, derrotando Nikki A.S.H.[21]
Reuniões esporádicas
No episódio do Raw de 13 de março de 2023, Gargano e Lumis, acompanhados por LeRae, perderam para The Judgment Day (Dominik Mysterio e Damian Priest) em uma luta de duplas.[22] No NXT Stand & Deliver, após a partida final de Gargano no NXT, Hartwell e Lumis se juntaram a Gargano e LeRae no palco para comemorar a vitória de Gargano sobre Waller e a vitória de Hartwell pelo Campeonato Feminino do NXT.[23] No episódio de 8 de maio no Raw, após a seleção de Hartwell para o Raw, Gargano, LeRae, Hartwell e Lumis apareceram em um segmento nos bastidores com Chelsea Green e Sonya Deville.[24]
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