Sileno

Sileno (em grego antigo: Σειληνός, transl. Seilēnós; em latim: Silenus) era, na mitologia grega (e posteriormente na mitologia romana), um dos seguidores de Dioniso, seu professor e companheiro fiel. Notório consumidor de vinho, era representado como estando quase sempre bêbado e tendo de ser amparado por sátiros ou carregado por um burro. Sileno era descrito como o mais velho, o mais sábio e o mais beberrão dos seguidores de Dioniso, e era descrito como tutor do jovem deus nos hinos órficos.

Quando estava sob o efeito do álcool, Sileno adquiria conhecimentos especiais e o poder da profecia. O rei da Frígia Midas estava ansioso para aprender com ele, e o aprisionou, laçando-o numa fonte onde Sileno costumava beber.

Segundo o filólogo e filósofo alemão Friedrich Nietzsche (1844–1900):

Reza a antiga lenda que o rei Midas perseguiu na floresta, durante longo tempo, sem conseguir capturá-lo, o sábio Sileno, o companheiro de Dionísio. Quando, por fim, ele veio a cair em suas mãos, perguntou-lhe o rei qual dentre as coisas era a melhor e a mais preferível para o homem. Obstinado e imóvel, o demônio calava-se; até que, forçado pelo rei, prorrompeu finalmente, por entre um riso amarelo, nestas palavras: — Estirpe miserável e efêmera, filhos do acaso e do tormento! Por que me obrigas a dizer-te o que seria para ti mais salutar não ouvir? O melhor de tudo é para ti inteiramente inatingível: não ter nascido, não ser, nada ser. Depois disso, porém, o melhor para ti é logo morrer.[1]

— Nietzsche, O Nascimento da Tragédia, 1872

Sileno, baixo-relevo romano do fim do século I (Cabinet des Médailles, Paris).

Uma versão alternativa da lenda narra que, quando perdido e vagando pela Frígia, Sileno teria sido regatado por camponeses e levado ao rei Midas, que o tratou bem. Nessa altura, Dioniso ofereceu a Midas uma recompensa por sua bondade, e este escolheu o poder de transformar tudo o que tocasse em ouro e este passou a ser também seu seguidor.

Na peça satírica de Eurípides, Ciclope, Sileno está preso com os sátiros na Sicília, onde foram escravizados pelos ciclopes. Representam os elementos cômicos da histórica, que é basicamente uma brincadeira com o livro IX da Odisseia de Homero. Sileno se refere aos sátiros como "suas crianças", durante a peça.

Relevo romano mostrando a cabeça de Sileno, descoberto em Holt, Inglaterra.

Com o tempo os seguidores de Dioniso passaram a ser chamados de Silenoi, "silenos". Eram representados sempre como calvos e gordos, com lábios grossos e narizes achatados.

Sileno também veio a se tornar um xingamento em latim, utilizado na peça Rudens, de Plauto, escrita em cerca de 211 a.C., para descrever a personagem Labrax, um cafetão (leno) traiçoeiro, como "[…] um sileno velho e barrigudo, criminoso careca e mal-encarado, com sobrancelhas grossas, a rosnar e se debater"[2].

Papposilenus

Papposilenus é uma representação de Sileno que enfatiza a sua velhice, particularmente como personagem comum em peça satírica ou comédia. Na pintura de vaso, o seu cabelo é geralmente branco e, tal como nas estatuetas, Papposilenus tem barriga, seios descaídos e coxas peludas. Nestas representações, fica evidente que o Papposilenus é um principal ator a desempenhar um papel. O seu traje inclui uma meia-calça tufada com pêlo (mallōtos chitōn) que parece ter entrado em uso em meados do século V a.C.[3]

• 
  Papposilenus playing an aulos, bronze from 3rd century BC, (Walters Art Museum)
• 
  Dois papposilenoi como cantores no Panathenaia em figuras vermelhas sino-cratera do Ático atribuído a Polion, c. 420 BC
• 
  Actor como Papposilenus, c.  100 d.C., original do século IV a.C. (Museu Altes, Berlim)

Referências

1. NIETZSCHE, Friedrich; Tradução, notas e posfácio de J. Guinsburg (1992). O Nascimento e a Tragédia ou Helenismo e Pessimismo 2.ª ed., 3.ª reimp. ed. São Paulo: Companhia das Letras. p. 36 
2. Plauto
3. Albin Lesky, A History of Greek Literature, translated by Cornelis de Heer and James Willis (Hackett, 1996, originally published 1957 in German), p. 226; Guy Hedreen, "Myths of Ritual in Athenian Vase-Paintings of Silens", in: The Origins of Theater in Ancient Greece and Beyond: From Ritual to Drama (Cambridge University Press, 2007), p. 151.

Bibliografia

• March, J., Cassell's Dictionary Of Classical Mythology, London, 1999. ISBN 0-304-35161-X
• Plauto, Penguin Classics: The Rope and other plays, London. ISBN 0-14-044136-0

Leitura adicional

• Guy Michael Hedreen, 1992. Silens in Attic Black-figure Vase-painting: Myth and Performance (Ann Arbor: University of Michigan) Catalogue of the corpus.
• Karl Kerenyi. The Gods of the Greeks, 1951.