O nome Rila é de origem e trácia, que significa "montanha bem-regada", devido à abundância lagos glaciais (cerca de 200) e de fontes termais. Alguns dos mais longos e profundos rios são originários de Rila incluem o Maritsa, o Iskar e o Mesta.
Culturalmente, Rila é famosa pelo Mosteiro de Rila, o maior e mais importante mosteiro da Bulgária, fundado no século X.
Geografia
Rila é uma montanha em forma de cúpula de horst, o maciço Macedônio-Tracio. Foi formada por granito e gnaisse, rochas cristalinas e xistos durante o período Paleozoico (25 milhões de anos atrás). O relevo alpino de Rila se formou mais tarde, entre dez e doze mil anos, durante o Pleistoceno, foi formada por uma série de eras glaciais. Durante a mais recente, a chamada glaciação de Würm, quando havia uma camada de 2100 msnm, acima desta camada houve uma mudança radical, originado típicas formações glaciais.
Clima
A cordilheira Rila tem uma área de 2400 km2. O clima é tipicamente alpino, com 2000 mm de precipitação anual em Musala, cerca da metade é neve. A menor temperatura média é medida em fevereiro no Musala: -11,6 °C, e é o mínimo absoluto é -31,2 °C. Uma temperatura média de agosto é de 5,4 °C, sendo o valor máximo 18,7 °C.
Rila é subdividida em várias partes em função da sua posição geográfica.
Rila Oriental é a porção mais alta e vasta. O pico mais alto, assim como 12 dos 18 picos mais de 2700 metros estão localizadas ali - Musala, Yastrebets, Irechek, Den Mancho, etc. Há lagos de Musala nesta parte de Rila, bem como Ledeno Ezero ( "Lago Gelado"), o lago na região mais alta dos Balcãs, a 2709 m, como também os Lagos de Maritsa e Lagos Ropalitsa. O famoso resort da montanha Borovets também está localizado nesta região.
Rila Central corresponde a menor parte (dez porcento da área total), e com os mais famosos lagos glaciais; Fish Lakes, Dzhendem Lakes, Monastery Lakes. O maior lago glacial dos Balcãs, Smradlivo Ezero com uma área de 21,2 km2 está localizado no centro de Rila, assim como os picos Kanarata, Wreckfish Polyana, Malak Skakavets e Golyam Skakavets, Rilets.
Rila Noroeste ocupa 25% do total da área da cordilheira. O pico mais alto é o Malyovitsa, a 2730 m. Local onde estão localizados Os Sete Lagos de Rila .
Rila Sudoeste, ou o Kapatnik Ridge, ocupa 30% da área da cordilheira e possui a reserva mais antiga da Bulgária. Para além da sua pequena parte Norte, Rila Sudoeste não tem a mesma aparência alpina de outras regiões.
Vista panorâmica no inverno de Rila, de Yastrebets
Nota: Para a cidade, veja Rila (Bulgária).
