Ricardo sucedeu a seu pai como Duque da Normandia em 996, mas cinco anos de seu reinado foram gastos no condado de Rodolfo de Ivry na tentativa de acabar com uma revolta camponesa na região.[2]
Em 1015, Olavo II da Noruega foi coroado rei. Antes disso, o príncipe Olavo viajou pela Inglaterra, acabando por passar pela Normandia com Ricardo já Duque. Em 881, essa região havia sido invadida pelos noruegueses. Como o Ricardo era um cristão fervoroso, o príncipe Olavo acabou por se batizar em Rouen.
Casamentos
Ricardo tentou melhorar as relações com a Inglaterra através do casamento de sua irmã Ema da Normandia com o rei Etelredo, mas ela acabou por se tornar impopular entre o povo Inglês. No entanto, este casamento, mais tarde, deu a seu neto, Guilherme, o Conquistador, parte de sua pretensão ao trono da Inglaterra.