Filho de um psiquiatra, torna-se advogado, depois doutorado em direito romano, e interessa-se pela defesa das cooperativas. Foi militante socialista desde 1904 e deputado socialista por Aveyron de 1928 a 1940, de 1945 a 1951 e de 1956 à 1958.
Favorável à participação dos socialistas no poder, deixa a SFIO para se juntar à União Socialista Republicana. Fez parte do governo de Léon Blum em 1936 como sub-secretário de estado (minas, electricidade e combustíveis líquidos) e posteriormente do governo de Camille Chautemps como sub-secretário de estado das obras públicas. Foi ministro do trabalho de Janeiro a Agosto de 1938 no gabinete de Édouard Daladier. Demite-se quando este põe em causa a semana de trabalho de 40 horas.
Recusou veementemente a outorga de plenos poderes a Philippe Pétain em Julho de 1940 e participa na Resistência Francesa. A sua acção em favor dos judeus foi reconhecida e o seu nome está na lista dos Justos entre as nações no Yad Vashem. Volta a juntar-se à SFIO durante a ocupação de França.
Em 1947 foi presidente do conselho de ministros durante alguns meses.[2]
Governos
Primeiro Ministério (22 de janeiro - 22 de outubro de 1947)
4 de maio de 1947 - Pierre-Henri Teitgen sucede a Thorez como vice-presidente do Conselho. Os outros ministros comunistas (Croizat, Marranne e Tillon) também renunciam.
9 de maio de 1947 - Daniel Mayer sucede Croizat como Ministro do Trabalho e Previdência Social. Robert Prigent sucede Marranne como Ministro da Saúde Pública e População. Jean Letourneau sucede Tillon como Ministro da Reconstrução e Urbanismo. Eugène Thomas entra no Gabinete como Ministro dos Correios.
11 de agosto de 1947 - Robert Lacoste sucede Letourneau como Ministro do Comércio, tornando-se, assim, Ministro do Comércio e Indústria.
Segundo Ministério (22 de outubro a 24 de novembro de 1947)
Paul Ramadier – Presidente do Conselho
Georges Bidault - Ministro das Relações Exteriores
Pierre-Henri Teitgen - Ministro da Defesa Nacional
Édouard Depreux - Ministro do Interior
Robert Schuman - Ministro das Finanças
Jules Moch – Ministro da Economia, Planeamento, Obras Públicas, Transportes, Reconstrução e Urbanismo
Robert Lacoste - Ministro da Indústria
André Marie – Ministro da Justiça
Marcel Edmond Naegelen - Ministro da Educação Nacional
Daniel Mayer - Ministro de Assuntos Sociais, Veteranos e Vítimas de Guerra
Marcel Roclore – Ministro da Agricultura
Paul Coste-Floret - Ministro da França Ultramarina
