Myctophydae (do grego: mykter "focinho" + ophis "serpente")[1] é uma família de peixes marinhos, em geral referidos como peixes mictofídeos, que inclui os peixes-lanterna e outras espécies da região abissal dos oceanos. A família é incluída na ordem Myctophiformes, distribuídos pelas águas abissais de todo o planeta[2].
Descrição
Os peixes pertencentes a este taxon aparecem pela primeira vez no registo fóssil durante o Miocénico, no Terciário inferior[3].
São peixes com corpo de pequeno tamanho; por debaixo da camada adiposa da barbatana têm uma placa de suporte cartilaginosa; alguns géneros têm o osso supramaxilar muito pequeno; com placa sobocular presente em todos; a barbatana anal está implantada abaixo ou ligeiramente por detrás do final da base da barbatana dorsal[2].
A cabeça e o corpo apresentam grupos e filas de fotóforos pequenos e redondos, ausentes apenas numa espécie de toda a família; em quase todas as espécies, as escamas são do tipo ciclóide; normalmente têm bexiga natatória[2].
Ecologia
Muitas das espécies apresentam comportamento migratório, com migração circadiana (migração dial). A maioria tem o seu máximo de abundância entre os 300 e 1200 metros de profundidade durante o dia, ascendendo durante a noite para entre os 10 e 100 metros[2].
Géneros
Estão catalogadas cerca de 250 espécies de peixes mictofídeos agrupadas nos 33 géneros seguintes:[4]
