A história se passa em 1899 e gira em torno de um jovem poeta, Christian, que desafia a autoridade do pai ao se mudar para Montmartre, em Paris, considerado um lugar amoral, boêmio e onde todos são viciados em absinto. Lá, ele é acolhido por Toulouse-Lautrec e seus amigos, cujas vidas são centradas em Moulin Rouge, um salão de dança, um clube noturno e um bordel (mas cheio de glamour) de sexo, drogas, eletricidade e - o que é ainda mais chocante - de cancan. É então que Christian se apaixona pela mais bela cortesã do Moulin Rouge, Satine.[carece de fontes?]
No consenso do agregador de críticasRotten Tomatoes diz que é "uma experiência que faz você amar-la ou odiá-la, Moulin Rouge é todo o estilo, tudo tonto por cima do espetáculo. Mas também é ousado em sua visão e extremamente original." Na pontuação onde a equipe do site categoriza as opiniões da grande mídia e da mídia independente apenas como positivas ou negativas, o filme tem um índice de aprovação de 75% calculado com base em 203 comentários dos críticos. Por comparação, com as mesmas opiniões sendo calculadas usando uma média aritmética ponderada, a nota alcançada é 7,1/10.[6]
Em outro agregador, o Metacritic, que calcula as notas das opiniões usando somente uma média aritmética ponderada de determinados veículos de comunicação em maior parte da grande mídia, tem uma pontuação de 66/100, alcançada com base em 35 avaliações da imprensa anexadas no site, com a indicação de "revisões geralmente favoráveis".[7]
16. Your Song (instrumental - da cena Rehearsal Montage)- Craig Armstrong
17. Sparkling Diamonds (versão original do filme) - Nicole Kidman / Jim Broadbent / Caroline O' Connor / Natalie Mendonza / Lara Mulcahy
18. One Day I`ll Fly Away (Tony Phillips Remix) - Nicole Kidman
19. The Pitch (Spectacular Spectacular) (versão original do filme) - Ewan Mcgregor / John Leguizamo / Nicole Kidman / Jim Broadbent / Richard Roxburgh / Jacek Koman / Garry Macdonald / Matthew Whittet
20. Come What May (versão original do filme) - Ewan Mcgregor / Nicole Kidman
21. Like a Virgin (versão original do filme) - Madonna / Jim Broadbent / Richard Roxburgh / Anthony Weigh
22. Meet Me in the Red Room (versão original do filme) - Amiel
23. Your Song (instrumental - da cena Depois da Tempestade) - vários
24. The Show Must Go On (versão original do filme)- Nicole Kidman / Jim Broadbent / Anthony Weigh
25. Ascension / Nature Boy (da cena da Morte e Ascensão) - Ewan Mcgregor
26. Bolero (versão original do filme) - Simon Standage