Wray se tornou célebre por popularizar um novo som para a guitarra elétrica, exemplificado em seu hit instrumental de 1958 "Rumble", pioneiro no uso de um som distorcido na guitarra, e também por "inventar o power chord, o modus operandi mais característico do guitarrista moderno".[1] Foi considerado o 45° maior guitarrista de todos os tempos pela revista americana Rolling Stone.[2] Em 2013 e 2017 foi indicado ao Rock and Roll Hall of Fame.[3]
Biografia
Wray nasceu em 2 de maio de 1929, em Dunn, Carolina do Norte, filho de Fred Lincoln Wray, Sr. e Lillian Mae Wray (nascida Coats), que seu filho identificou como sendo Shawnee.[4] Ele se lembra de ter vivido em condições muito duras durante a infância, em cabanas de barro, sem eletricidade ou aquecimento, indo para a escola descalço, quase sem roupa.[5] Ele contou que sua família sofreu discriminação, inclusive momentos em que tiveram que se esconder da Ku Klux Klan.[6][7] Wray disse mais tarde: "Os policiais, o xerife, o dono da farmácia - todos eles eram da Ku Klux Klan. Eles colocam as máscaras e, se você fizer algo errado, eles o amarram a uma árvore e o chicoteiam ou matam." [6] Eles se listariam como brancos nos registros do censo. Três canções que Wray executou durante sua carreira foram batizadas em homenagem aos povos indígenas: "Shawnee", Apache" e "Comanche".
Seus dois irmãos, Vernon (nascido em 7 de janeiro de 1924 - falecido em 26 de março de 1979) e Doug (nascido em 4 de julho de 1933 - falecido em 29 de abril de 1984), foram seus primeiros companheiros de banda.[8]
Wray serviu no Exército dos EUA durante a Guerra da Coréia (1950–53). Contraiu tuberculose, que o internou por um ano. Sua estada terminou com a remoção de um pulmão, o que os médicos previram que significaria que ele nunca mais seria capaz de cantar.[9]
Carreira
Com base no som distorcido da guitarra elétrica dos primeiros discos, o primeiro sucesso de Wray foi o instrumental de 1958 "Rumble". O disco foi lançado pela Cadence Records (número de catálogo 1347) como "Link Wray & His Ray Men". "Rumble" foi banido em Nova York e Boston por medo de incitar a violência de gangues adolescentes, "rumble" sendo uma gíria para briga de gangues.[10]
Antes, durante e depois de suas passagens pelas grandes gravadoras Epic e Swan, Wray lançou 45 músicas sob muitos nomes. Cansado da máquina de música corporativa, ele começou a gravar álbuns usando um estúdio de três pistas que converteu de um anexo na propriedade de seu irmão que seu pai usava para criar galinhas, em Accokeek, Maryland. Ele escreveu e gravou o LP Link Wray (1971), com o mesmo título, no qual escreveu sobre suas frustrações. Os Neville Brothers gravaram duas faixas dele, "Fallin' Rain" e "Fire and Brimstone".[11]
Enquanto morava na área da baía de São Francisco no início dos anos 1970, Wray foi apresentado ao guitarrista do Quicksilver Messenger Service, John Cipollina, pelo baixista James "Hutch" Hutchinson.[12] Posteriormente, ele formou uma banda inicialmente com o convidado especial Cipollina junto com a seção rítmica da banda Copperhead de Cipollina, o baixista Hutch Hutchinson e o baterista David Weber. Eles abriram para a banda Lighthouse no Whiskey a Go Go em Los Angeles de 15 a 19 de maio de 1974.[13] Mais tarde, ele fez vários shows e transmissões de rádio na Bay Area, incluindo no KSAN e no Winterland Ballroom do promotor Bill Graham, com Les Lizama posteriormente substituindo Hutchinson no baixo.[14] Ele excursionou e gravou dois álbuns com o artista Robert Gordon no final dos anos 1970.[15] A década de 1980 até os dias atuais viu um grande número de reedições, bem como novos materiais. Um membro de sua banda na década de 1980, o baterista de sessão Anton Fig, mais tarde se tornou baterista da CBS Orchestra no Late Show with David Letterman. Em 1994, tocou em quatro canções do álbum Chatterton do roqueiro francês Alain Bashung. Ele lançou dois álbuns de novas músicas: Shadowman (1997) e Barbed Wire (2000).
Em novembro de 2017, a Easy Eye Records anunciou o futuro lançamento de duas gravações recentemente descobertas, "Son of Rumble", presumivelmente uma continuação de "Rumble" de 1958 e "Whole Lotta Talking", gravada em 1970. As gravações foram lançadas como um single de 45 rpm em abril de 2018.[16][17] Easy Eye lançou outro single de 45rpm de material recém-descobert /não lançado para RSD 2019, "Vernon's Diamond" b/w "My Brother, My Son". "Vernon's Diamond" foi gravada por volta de 1958-59 e é uma versão inicial de "Ace of Spades", e "My Brother, My Son" foi gravada nas mesmas sessões de "Whole Lotta Talking" em 1970.
Vida Pessoal e Morte
Túmulo de Link Wray
Os três primeiros casamentos de Wray, com Elizabeth Canady Wray, Ethel Tidwell Wray e Sharon Cole Wray, produziram oito filhos. No início dos anos 1980, Wray mudou-se para a Dinamarca e casou-se com Olive Povlsen, que se tornou sua empresária.[18]
Wray morreu de insuficiência cardíaca em sua casa em Copenhague, em 5 de novembro de 2005, aos 76 anos [19] Deixou seus nove filhos, 24 netos e dois bisnetos. [20] Wray foi cremado e suas cinzas foram enterradas na cripta da Igreja Cristã em Copenhague.[21]
Wray é creditado com a invenção do power chord.[24] De acordo com Cub Koda do AllMusic, as gravações instrumentais de Wray começando com "Rumble" até seus singles da Swan no início dos anos 1960 estabeleceram os planos para o "heavy metal, thrash, o que você quiser".[24] "Rumble" facilitou o surgimento do "punk rock", segundo Jeremy Simmonds.[25]
Wray influenciou uma ampla gama de artistas. Jimmy Page descreveu Link Wray como tendo uma "atitude realmente rebelde" e creditou a Wray no documentário It Might Get Loud como uma grande influência em seu início de carreira. De acordo com a Rolling Stone, Pete Townshend do The Who disse uma vez: "Se não fosse por Link Wray e 'Rumble', eu nunca teria pegado uma guitarra." [26]Mark E. Smith, do The Fall, escreveu em sua autobiografia: "As únicas pessoas que realmente admirei foram Link Wray e Iggy Pop. . . Caras como [Wray] são muito especiais para mim."[27]Iggy Pop[28] e Neil Young[29] também citaram Wray como uma influência em seu trabalho.
Bob Dylan refere-se a Wray em sua canção "Sign Language", que gravou em dueto com Eric Clapton em 1975.[30] Dylan e Bruce Springsteen tocaram a música "Rumble" de Wray em um show como uma homenagem ao influente músico após sua morte em 2005.[31] Em 2007, o músico Steven Van Zandt introduziu Link Wray no Native American Music Hall of Fame com uma performance de tributo de seu neto Chris Webb e do artista nativo Gary Small.
Wray foi um colaborador de destaque no single de Robert Gordon de 1977 "Red Hot" (Private Stock 45-156). O single alcançou a posição 83 na parada Billboard Hot 100.[33]
↑Strong, Martin C. (2000). The Great Rock Discography 5th ed. Edinburgh: Mojo Books. pp. 1084–1085. ISBN1-84195-017-3
↑«Hot 100 for the week ending October 15, 1977». Billboard. 89 (41) Note that, despite the correct credit on the record itself, the Billboard chart credited Wray as "Link Ray".
↑Strong, Martin C. (2000). The Great Rock Discography 5th ed. Edinburgh: Mojo Books. pp. 1084–1085. ISBN1-84195-017-3
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