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Joseph E. LeDouxJoseph E. LeDoux (nascido em 7 de dezembro de 1949) é um neurocientista americano cuja pesquisa se concentra principalmente em circuitos de sobrevivência, incluindo seus impactos em emoções como medo e ansiedade.[1] LeDoux é o professor de ciências Henry e Lucy Moses da Universidade de Nova York e diretor do Emotional Brain Institute, uma colaboração entre a NYU e o estado de Nova York com sites de pesquisa na NYU e o Instituto Nathan Kline de Pesquisa Psiquiátrica em Orangeburg, Nova York. Ele também é o vocalista e compositor da banda The Amygdaloids. Pesquisa e teoriasTrabalho sobre resposta a ameaças, ansiedade e emoçõesComo explicado em seu livro de 1996, O Cérebro Emocional,[2] LeDoux desenvolveu um interesse no tópico da emoção por meio de seu trabalho de doutorado com Michael Gazzaniga em pacientes com cérebro dividido em meados da década de 1970.[3] Como as técnicas para estudar o cérebro humano eram limitadas na época, ele se voltou para estudos de roedores nos quais o cérebro poderia ser estudado em detalhes. Ele escolheu se concentrar em um modelo comportamental simples, o condicionamento pavloviano do medo. Esse procedimento permitiu que ele seguisse o fluxo de informações sobre um estímulo através do cérebro no que se refere a controlar respostas comportamentais por meio de vias sensoriais para as amígdalas, e deu origem à noção de duas vias sensoriais para a amígdala, com a “estrada baixa” sendo um caminho subcortical rápido e sujo para respostas comportamentais rápidas às atividades e a "estrada principal”, fornecendo informações corticais mais lentas, mas altamente processadas.[4] Seu trabalho lançou luz sobre como o cérebro detecta e responde a ameaças e como as memórias sobre essas experiências são formadas e armazenadas através de alterações celulares, sinápticas e moleculares na amígdala.[5] Uma colaboração de longa data com a colega da NYU Elizabeth Phelps mostrou a validade do trabalho com roedores para entender o processamento de ameaças no cérebro humano.[6] O trabalho de LeDoux no processamento de ameaças na amígdala ajudou a entender respostas exageradas a ameaças em transtornos de ansiedade em humanos.[7] Por exemplo, estudos com Maria Morgan nos anos 90 implicaram o córtex pré-frontal medial na extinção de respostas a ameaças[8] e abriram o caminho para entender como a terapia de exposição reduz reações de ameaça em pessoas com ansiedade por meio de interações entre o córtex pré-frontal medial e a amígdala.[9] O trabalho realizado com Karim Nader e Glenn Schafe provocou uma onda de interesse no tópico de reconsolidação de memória,[10] um processo pelo qual as memórias se tornam lábeis e sujeitas a alterações após serem recuperadas.[11] Isso levou à ideia de que estímulos relacionados ao trauma poderiam ser enfraquecidos em humanos ao bloquear a reconsolidação. Estudos com Marie Mofils, Daniela Schiller e Phelps mostraram que a extinção realizada logo após o desencadeamento da reconsolidação é consideravelmente mais eficaz em reduzir o valor de ameaça dos estímulos do que a extinção convencional,[12] uma descoberta que se mostrou útil na redução da recaída de medicamentos em humanos.[13] Diferença entre resposta a ameaças e emoçõesEm 2012, LeDoux enfatizou o valor, ao discutir funções cerebrais em animais, de usar termos que não são derivados da experiência subjetiva humana.[14] A prática comum de chamar circuitos cerebrais que detectam e respondem a ameaças de "circuitos de medo" implica que esses circuitos são responsáveis por sentimentos de medo. LeDoux argumentou que o chamado condicionamento de medo pavloviano deve ser renomeado como condicionamento de ameaça pavloviano para evitar a implicação de que o "medo" está sendo adquirido em ratos ou seres humanos.[15] Ele e Richard Brown consideram que a amígdala faz parte do "circuito defensivo de sobrevivência" e que ela e outras estruturas subcorticais do sistema límbico influenciam a resposta fisiológica às ameaças, mas que elas não são o centro consciente das emoções e nem responsáveis diretos delas; segundo a sua proposta da teoria da ordem superior da consciência emocional, as emoções são definidas por uma memória emotiva e de autoconsciência em alta ordem nas regiões cognitivas gerais do córtex, como a memória de trabalho no córtex pré-frontal; a amígdala e outros sistemas inferiores podem condicionar o processamento da emoção consciente na alta ordem, evocando e facilitando determinados circuitos corticais sobre a emoção, mas eles não codificam duramente as emoções como se fossem respostas biológicas inatas e nem determinam a cognição delas por cada indivíduo: a retirada da amígdala cerebelosa não suprime a sensação de medo (emoção), apenas embota um estímulo à reação fisiológica.[16] Em 2015, ele enfatizou a noção de funções de sobrevivência mediadas por circuitos de sobrevivência, cujo objetivo é manter os organismos vivos (em vez de criar emoções). Por exemplo, existem circuitos de sobrevivência defensivos para detectar e responder a ameaças e que podem estar presentes em todos os organismos. No entanto, apenas organismos que podem estar conscientes das atividades de seu próprio cérebro podem sentir medo. O medo é uma experiência consciente e ocorre da mesma maneira que qualquer outro tipo de experiência consciente: através de circuitos corticais que permitem a atenção a certas formas de atividade cerebral. Ele argumenta que as únicas diferenças entre um estado emocional e não emocional de consciência são os ingredientes neurais subjacentes que contribuem para o estado.[17] Essas ideias e suas implicações para a compreensão dos fundamentos neurais do medo e da ansiedade patológicos são explicadas em seu livro de 2015, Anxious.[18] Nisso, ele diz: "O medo e a ansiedade não são biologicamente conectados. . . Eles são a consequência do processamento cognitivo de ingredientes não emocionais."[19] Em 2018, ele disse ainda que a amígdala pode liberar hormônios devido a um gatilho (como uma reação inata ao ver uma cobra), mas "então a elaboramos através de processos cognitivos e conscientes". Ele diferenciou o sistema de defesa, que evoluiu ao longo do tempo, e emoções como medo e ansiedade. Ele ressalta que mesmo organismos simples, como bactérias, movem-se em resposta a ameaças; "Está no cérebro permitir que um organismo, seja uma bactéria ou um ser humano, detecte e responda ao perigo." "Não está no cérebro criar sentimentos como medo e ansiedade."[20][21] Prêmios e reconhecimento profissionalLeDoux recebeu vários prêmios, incluindo o Prêmio Karl Spencer Lashley da Sociedade Filosófica Americana, o Prêmio Internacional Fyssen em Ciência Cognitiva, o Prêmio Jean Louis Signoret da Fundação IPSEN, o Prêmio Santiago Grisolia, o Distinguished Scientific Contributions Award da American Psychological Association e o Prêmio Donald O. Hebb da Associação Americana de Psicologia. Ele é membro da Academia Americana de Artes e Ciências, da Academia de Ciências de Nova York e da Associação Americana para o Avanço da Ciência, um Fellow William James da Association for Psychological Science e membro da Academia Nacional de Ciências. . Livros e outras formas de divulgação públicaAlém de inúmeras publicações em periódicos acadêmicos, LeDoux escreveu The Integrated Mind (com Michael Gazzaniga, Plenum, 1978), The Emotional Brain (Simon e Schuster, 1998), Synaptic Self: How Our Brains Become Who We Are (Viking, 2002), Anxious: Using the Brain to Understand and Treat Fear and Anxiety (Viking, 2015) e The Deep History of Ourselves: The Four-Billion-Year Story of How We Got Conscious Brains (Viking, 2019). Ele também editou vários volumes, incluindo Mind and Brain: Dialogues in Cognitive Neuroscience (com William Hirst, Cambridge University Press, 1986), The Self: From Soul to Brain (com Jacek Debiec e Henry Moss, Annals of the New York Academy of Science, 2003), e Post-Traumatic Stress Disorder: Basic Science and Clinical Practice (com Peter Shiromani and Terrence Keane, Humana Press, 2009). Ele também contribuiu para a coluna do New York Times Opinionator sobre Ansiedade e para o Huffington Post, e conduziu inúmeras entrevistas na televisão, rádio, online e impressa. LeDoux também colaborou com o cineasta Alexis Gambis em um projeto chamado "My Mind's Eye" no site da Scientific American, no qual entrevistas com conceituados cientistas e filósofos (incluindo Eric Kandel, Michael Gazzaniga, Ned Block) são enquadradas no contexto de sua música (ver abaixo). Infância e educaçãoJoseph LeDoux nasceu em 7 de dezembro de 1949, na cidade de Cajun Prairie em Eunice, Louisiana, filho de Joseph E. "Boo" LeDoux, um artista de rodeio itinerante (montador de touro) e açougueiro, e Priscilla Buller LeDoux. Frequentou a escola primária de St. Edmund e a escola secundária de Eunice, graduando-se em 1967. LeDoux estudou na Louisiana State University em Baton Rouge, onde se formou em Administração de Empresas e se especializou em Psicologia. Em 1972, ele começou a trabalhar no Mestrado em Marketing da LSU. Durante esse período, seu interesse pela psicologia aumentou e ele se voluntariou no laboratório de Robert Thompson, que o apresentou à pesquisa do cérebro. História acadêmica e profissionalNo outono de 1974, LeDoux iniciou um programa de doutorado na Universidade Estadual de Nova York em Stony Brook, e completou sua graduação em 1977. Em 1978, LeDoux ingressou no Departamento de Neurologia da Cornell Medical School como pós-doutorando e permaneceu no cargo de professor associado até 1989. Durante a maior parte do tempo em Cornell, ele trabalhou no Laboratório de Neurobiologia, onde recebeu treinamento técnico em técnicas de neurociência de ponta e iniciou o programa de pesquisa sobre o mecanismo cerebral da memória emocional que ele busca desde então. Em 1989, ingressou no recém-formado Centro de Ciências Neurais da NYU como professor associado. Em 1991, ele foi promovido a professor titular e, em 1996, tornou-se Professor de Ciências Henry e Lucy Moses. Em 2005, ele foi nomeado professor universitário, a maior honra para um membro do corpo docente da NYU. Vida pessoalEm 1971, LeDoux casou-se com a colega de classe da LSU Diana Steen. Eles se divorciaram amigavelmente em 1978. Desde 1982, ele é casado com a crítica de arte Nancy Princenthal. Atualmente, eles residem na área de Williamsburg, no Brooklyn.[22] Eles têm dois filhos, Jacob S. LeDoux (falecido em 2005) e Milo E. LeDoux. Milo se formou na Universidade de Oxford, fez estudos clássicos e segue uma carreira em direito.[23] MúsicaCajun/zydeco, country, R and B e rock 'n' roll, e sua fusão de tudo isso em "swamp pop", sempre estiveram presentes na infância do sul da Louisiana. No colegial, ele era um disc jockey na estação de rádio local, KEUN, e o guitarrista rítmico de duas bandas: a Deadbeats e a Countdowns.[24] Embora tenha permanecido um ávido fã de música posteriormente, ele não tocou violão ativamente por muitos anos. Em 2004, LeDoux e o professor de biologia da NYU Tyler Volk, começaram a se apresentar como uma banda cover para pequenas festas na NYU e, em 2006, formaram o The Amygdaloids. A banda original também incluía Daniela Schiller, então pós-doutoranda da NYU, e a estudante Nina Curley.[24][25] As letras da banda, escritas principalmente por LeDoux, são baseadas em temas neurocientíficos, psicológicos e filosóficos, e oferecem ideias acadêmicas sobre o papel da mente e do cérebro na vida cotidiana. O CD inaugural, Heavy Mental, foi lançado em 2007 e incluía músicas como "Problema Mente-Corpo", "Um Cérebro Emocional" e "Pílula da Memória". Em seu segundo CD, Theory of My Mind (gravadora Knock Out Noise), LeDoux e a vencedora do Grammy Rosanne Cash cantam "Crime of Passion" e "Mind over Matter", ambos escritos por LeDoux. Em 2012, a banda lançou All in Our Minds, um EP em que todas as músicas tinham “mente” em seu título. Anxious, um acompanhamento do livro de LeDoux com o mesmo título, foi lançado em 2015 e explora alguns dos mesmos temas científicos do livro, mas através da música. O foco exclusivo da banda em músicas originais sobre mente e cérebro atraiu considerável atenção da imprensa. Eles tocam regularmente na cidade de Nova York e também se apresentaram em Washington D. C., San Antonio TX, Indianapolis IN e Lafayette LA, além de Montreal, Canadá.[25] LeDoux e o baixista dos Amygdaloids Colin Dempsey se apresentam como uma dupla acústica chamada So We Are.[26] Referências
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