José de La Cruz Benítez Nota: Para José de La Cruz Benitez Santa Cruz, veja Benitez (desambiguação).
José de La Cruz Benítez Santa Cruz, ou simplesmente Benítez (Assunção, 3 de maio de 1952), é um ex-futebolista paraguaio que atuava como goleiro.[1] CarreiraBenitez iniciou a carreira nas categorias de base do Olímpia em 1966.[2] Foi promovido ao time principal da equipe paraguaia em 1971.[2] No mesmo ano conquistou o título Sul-Americano Sub-20 pela Seleção do Paraguai.[2] Em 1974, uma bursite no cotovelo direito o tirou do time e no ano seguinte ficou afastado após uma ruptura nos meniscos do joelho direito.[2] Pelo clube, foi Campeão paraguaio nas edições de 1971 e 1975.[2] Transferiu-se para o Internacional de Porto Alegre em 1977[3][4], após defender o Paraguai em uma partida contra a Seleção Brasileira pelas Eliminatórias para a Copa do Mundo de 1978[5][6]. Inicialmente, não emplacou no alvirrubro, a ponto de, na temporada de 1978, ser emprestado ao Palmeiras.[2][3][4] Ao todo, o goleiro fez 24 jogos pelo clube (13 vitórias, 8 empates e 3 derrotas) e sofreu apenas 13 gols.[2][4] Quando voltou a Porto Alegre, assumiu a titularidade do gol colorado.[3] No Inter, Benitez conquistou três títulos gaúchos e o Campeonato Brasileiro invicto de 1979.[2][4][6] Também ganhou a Bola de Prata da revista Placar em 1981.[2][6] Em 4 de dezembro de 1983, Benitez sofreu um grave acidente em campo, durante um amistoso, quando chocou-se contra um adversário e teve uma grave contusão na medula.[2][4][5][7] Após meses de tratamento intensivo[8], o goleiro recebeu alta amparado por uma cadeira de rodas.[2] Logo, teve de abandonar a carreira. Depois de terminar a carreira de atleta, permaneceu mais sete anos no Inter, como preparador de goleiros.[5] Também fez carreira de técnico em diversos clubes do interior gaúcho (São José, Glória, Brasil de Farroupilha, entre outros).[5] Em 18 de outubro de 2022, recebeu o título de Cidadão de Porto Alegre.[9] TítulosSeleção Olímpia-PAR
Internacional Referências
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