Filho do conselheiro José Inácio Pais Pinto de Sousa e Vasconcellos e de Mary Martha Tustin Smith, inglesa de Worcester.[1]
Transferiu-se para o Brasil em 1831, radicando-se na cidade de Fortaleza (Ceará), onde se dedicou a atividades comerciais, importando artigos de luxo da Europa.
Em 1837, casou-se na catedral da capital cearense com Francisca Carolina Mendes da Cruz Guimarães, com quem teve os seguintes filhos: Rodolfo, Leopoldo, Alfredo, Cleonice, Adelaide, Suzete, João Smith de Vasconcellos Jr, Frederico e Lydia.
Condessa Lydia da Cruz Guimarães Smith de Vasconcellos é sua filha, que se tornaria a segunda Condessa de São Mamede ao casar-se com o Conde José Ferreira Pereira Felício, cuja união, tiveram dentre os filhos: Lydia Pereira Felício de São Mamede, a segunda esposa de Joaquim Francisco de Assis Brasil.