House of Balloons é a mixtape de estreia do cantor canadensethe Weeknd. Foi lançada como um download gratuito em 21 de março de 2011 pela gravadora XO, sendo também disponibilizada no site oficial do artista. Suas músicas incorporam gêneros eletrônicos e urbanos, incluindo R&B, soul, trip hop, indie rock e dream pop.[1] A produção das faixas ficou a cargo dos canadenses Doc Mckinney, Zodiac e Illangelo, entre outros.
Em setembro de 2013, The Weeknd revelou que a "casa dos balões" — que deu origem ao título do projeto — é um lugar real, localizado no número 65 da Spencer Avenue, em Toronto.[2]
Divulgação
A canção "High for This" foi escolhida para aparecer na promoção para a última temporada da série Entourage do canal de televisão pago HBO em julho de 2011.[3] Em 24 de novembro de 2011, o primeiro videoclipe oficial de The Weeknd, para a canção "The Knowing" foi lançado em sua página no Vimeo.[4] A canção foi inicialmente lançada em House of Balloons e o videoclipe foi dirigido pelo cineasta francês Mikael Colombu, que também já trabalhou com Cee Lo Green.[5]
Em seu lançamento, House of Balloons recebeu avaliações favoráveis da crítica especializada. No Metacritic, que atribui uma classificação normalizada até 100 a comentários de críticos, o álbum conseguiu uma pontuação de 87, indicando "aclamação universal", com base em 16 críticas.[6] Sean Fennessey do The Village Voice, ficou impressionado com a mixtape, chamando-a de "paciente, por vezes linda e consistentemente sórdida".[carece de fontes?] Maegan McGregor do Exclaim! declarou que House Of Balloons "facilmente se destaca como um dos melhores álbuns do ano até agora, hispter, top 40 ou algo do tipo."[16] Tom Ewing do The Guardian sentiu que enquanto os vocais e composições de The Weeknd "não são especialmente fortes para os padrões de R&B," muita da atenção dada ao álbum foi atraída por seu forte comando de ânimos.[17] Em uma entrevista ao MSN Music, Robert Christgau deu ao álbum uma menção-honrosa de três estrelas (),[18] que indica "um esforço agradável, consumidores em sintonia com sua visão estética ou individual podem gostar."[19]
