Gemologia é a ciência que estuda as "pedras preciosas", ou seja, gemas e/ou materiais gemológicos, que se dedica ao estudo da identificação e classificação dos materiais gemológicos [1]. Sejam esses de origem orgânica ou inorgânica, materiais naturais, tratados, sintéticos ou artificiais, utilizados como adorno pessoal ou para decoração de ambientes e que movimenta a economia mineral de uma região [2][3]. Um gemólogo é capaz de identificar gemas naturais, sintéticas, artificiais, além de imitações[1], para os gemólogos e outros profissionais da área, uma pedra é considerada uma gema [3]. Alguns joalheiros (e muitos não-joalheiros) são gemólogos treinados e estão qualificados para identificar e avaliar gemas [4].
Mineralogia e Gemologia
A Mineralogia é o estudo dos minerais, que pode ser definida como uma substância natural, sólida, cristalina, frequentemente inorgânica e com composição química definida, mas não necessariamente fixa [5][3].
A Gemologia é a ciência que estuda a origem, os processos de identificação e os diversos aproveitamentos dos materiais gemológicos. Um mineral que pode ser lapidado e que apresenta um conjunto de características específicas é considerado “gemológico”. Aproximadamente, apenas 2% dos minerais possuem estas qualidades [6].
Apenas quando os materiais gemológicos são lapidados poderão ser chamados de “gemas” , no entanto, ainda não há um consenso para o uso da terminologia. Portanto é prudente e recomendado o uso do termo acompanhado pela origem da gema, como gema natural, gema sintética, entre outros e não gema apenas [3][7].