A Frota do Norte[1] (em russo: Северный флот, Severnyy flot; nomeado durante o tempo soviético) é uma unidade da Marinha Russa responsável pela defesa do nordeste da Rússia. A frota tem acesso ao Oceano Ártico e Oceano Pacífico de bases no Mar de Barents e no Mar da Noruega. O quartel general e centro administrativo estão localizados em Severomorsk, com bases secundárias na Baía de Kola. A frota foi estabelecida como parte da Marinha Soviética em 1937. Operou mais de 200 submarinos de ataque diesel (SS) até classes nucleares com mísseis balísticos (SSBN) durante a era soviética. Uma frota civil também existiu anteriormente a Segunda Guerra Mundial.
O mar ártico e as Flotilhas do mar Branco
Em 19 de junho de 1916, o Império Russo formou a Flotilha do Ártico (Флотилия Северного Ледовитого океана, ou Flotiliya Severnogo Ledovitogo okeana) para proteger as rotas de transporte de ataques dos Aliados pelo Mar de Barents. Após a Revolução de Outubro, a Marinha Soviética formou a Flotilha do Mar Branco (Беломорская флотилия, or Belomorskaya flotiliya) em Março de 1920, com base em Arkhangelsk. Posteriormente a flotilha foi renomeada para "Forças navais do mar do norte".
A Flotilha do Mar do Norte
A Flotilha do Mar do Norte foi formada no início de 1933 pela transferência do Navio-patrulhaSmerch e Uragan, o Submarino classe DekabristDekabrist (D-1) e o Narodovolyets (D-2)[2] além de dois destróier da Frota do Báltico. Os navios partiram de Kronstadt em 18 de maio de 1933 e chegaram à Murmansk em 5 de agosto. Outro destróier, um barco de patrulhas, um submarino e dois Navios de guerra de minas foram incorporados a flotilha em Soroka em setembro de 1933. A base militar de Polyarny tornou-se o centro da flotilha; com Beriev MBR-2 formando uma unidade em Murmansk em setembro de 1935.[2]
A frota do norte
A flotilha recebeu novos navios, um aeródromo, além de defesa antiaérea, sendo de redesignada como Frota do Norte em 11 de maio de 1937.
Segunda guerra mundial
A frota do norte foi bloqueada pela Finlândia na base militar no Distrito de Pechengsky durante a Guerra de Inverno entre 1939 e 1940. Em junho de 1941, a frota incluía 8 destróiers, 15 submarinos, 2 navios de torpedo, 7 barcos de patrulha, 2 navios de minas e 116 aeronaves.
Em agosto de 1940, os soviéticos criaram a base militar do Mar Branco para defender a costa, bases, portos e outras instalações. A "Flotilha do Mar Branco" foi estabelecida em agosto de 1941, sob o comando do Vice-almirante M. Dolinin.
Entre as unidades aéreas estava o 121º Regimento de Aviação de Caças. A frota do norte foi reforçada com aeronaves navais da costa do Oceano Pacífico e do Mar Cáspio. O Reino Unido e os Estados Unidos temporariamente providenciaram o HMS Royal Sovereign e o USS Milwaukee em troca de alguns navios italianos capturados durante a guerra e foram destinados a serem divididos entre os aliados. Durante a guerra, a Frota do Norte assegurou a passagem de 1463 navios em comboios externos e 2568 em internos. Seus submarinos, barcos de torpedos, e aviação destruíram 192 cargueiros e outros 70 navios militares hostis. Decorre, também, com o número total de 118 navios de transporte, militares e auxiliares.[4]
Navios foram perdidos quando lutaram em condições desiguais. O navio de patrulha Tuman, um antigo treineiro, foi afundado por três destróier da Kriegsmarine na entrada da Baía de Kola em 4 de agosto de 1941. O quebra-gelo Sibiryakov foi afundado em 25 de agosto de 1942 por um bolsão feito cruzador Admiral Scheer, enquanto defendia dois comboios. O barco de patrulha Murmanryby foi afundado por um submarino.[5]