Ele nasceu em Lübeck. Ao completar seus estudos universitários, foi escolhido por Christian August Brandis para acompanhá-lo em uma viagem à Grécia para o prosseguimento de pesquisas arqueológicas. Curtius então se tornou companheiro de Karl Otfried Müller em sua exploração do Peloponeso e, com a morte de Müller em 1840, ele retornou à Alemanha. Em 1844 ele se tornou um professor extraordinário na Universidade de Berlim, e no mesmo ano foi nomeado tutor do Príncipe Frederico Guilherme (posteriormente o Imperador Frederico III), cargo que ocupou até 1850.[4]
Após ocupar o cargo de professor em Göttingen e empreender uma nova viagem à Grécia em 1862, Curtius foi nomeado (em 1863) professor ordinário em Berlim. Em 1874, ele foi enviado a Atenas pelo governo alemão e lá concluiu um acordo pelo qual as escavações em Olympia foram confiadas exclusivamente à Alemanha. Em 1891, Curtius foi eleito membro da American Antiquarian Society.[5]
Curtius morreu em Berlim em 11 de julho de 1896.[6][7]
Obras
Klassische Studien, livro publicado com Emanuel Geibel. Bonn, 1840.
Inscriptiones atticae duodecim. Berlim, 1843.
Anecdota Delphica. Berlim, 1843.
Akropolis von Athen. Ein Vortrag. Berlim, 1844.
Naxos. Berlim, 1846.
Peloponnes. Gota, 1/1851 – 2/1852.
Olympia. Berlim, 1852.
Ionier. Berlim, 1855.
Griechische Geschichte. Berlim, 1/1857 – 3/1861; obra com várias edições, a 5a. edição foi publicada em Berlin, 1878–1880.
Parte 1: Von den Uranfängen bis zum Tode des Perikles. Edição condensada: Berlin: Deutsche Buchgemeinschaft, [1936]; Viena, Leipzig, Olten, 1936. Edição condensada: Essen: Phaidon, 1997. ISBN 3-88851-229-8
Parte 2: Blüte und Verfall Griechenlands. Edição condensada: Bernina, Wien, Leipzig, Olten 1936, Deutsche Buchgemeinschaft, Berlin 1936.
Sieben Karten zur Topographie von Athen nebst erläuterndem Text. Gotha 1868.
Beiträge zur Geschichte und Topographie Kleinasiens. Berlim, 1872.
Über den religiösen Charakter der griechischen Münzen. Berlim, 1872.
Ephesus. Berlim, 1874.
Altertum und Gegenwart. Berlim, 1/1875 – 2/1882.
Atlas von Athen, livro escrito com Johann August Kaupert. Berlim, 1878.
Ausgrabungen zu Olympia, livro escrito com Friedrich Adler. Berlim, 1/1877 – 3/1878.
Curtius, Friedrich (ed.): Ein Lebensbild in Briefen. Ernst Curtius. Berlim, 1903.
Curtius, Friedrich (ed.): Ernst Curtius. Ein Lebensbild in Briefen. Dois volumes, Berlim, 1913.
Seus discursos e palestras coletados foram publicados sob o título de Altertum und Gegenwart (5ª ed., 1903 f.), Ao qual um terceiro volume foi adicionado sob o título de Unter drei Kaisern (2ª ed., 1895).[7]
↑ abEste artigo incorpora texto de uma publicação agora em domínio público: Este trabalho, por sua vez, cita:
-- L. Gurlitt, Erinnerungen an Ernst Curtius (Berlim, 1902) Esta obra contém uma lista completa de seus escritos.
-- F. Curtius, Ernst Curtius. Ein Lebensbild in Briefen (1903)
-- T. Hodgkin, Ernest Curtius (1905)