Enrico Caruso (Nápoles, 25 de fevereiro de 1873 — Sorrento, 2 de agosto de 1921) foi um lendário tenoritaliano, considerado, inclusive pelo ilustre Luciano Pavarotti, o maior intérprete da música erudita de todos os tempos. Com vasto repertório, Caruso foi o primeiro cantor clássico a atrair grandes plateias em todo o mundo e ainda hoje figura entre os maiores intérpretes clássicos da história.[1] Sua interpretação de Vesti la giubba, da ópera Pagliacci, foi a primeira gravação na história a vender 1 milhão de cópias.[2]
Começou a carreira em 1894, aos 21 anos de idade, na cidade natal. Recebeu as primeiras aulas de canto de Guglielmo Vergine. Atuou, entre outras óperas, na estreia de Fedora e La Fanciulla del West, do compositor italiano Giacomo Puccini. As mais famosas interpretações foram como Canio na ópera I Pagliacci, de Leoncavallo e como Radamés, em Aida, de Giuseppe Verdi. Na metade da década de 1910 já era conhecido internacionalmente. Era constantemente contratado pela Metropolitan Opera de Nova Iorque, relação que persistiu até 1920. Caruso foi eternizado pelo agudo mais potente já conhecido, e por muitos considerado o melhor cantor de ópera de todos os tempos.
O compositor lírico Giacomo Puccini e o compositor de canções populares Paolo Tosti foram seus amigos e compuseram obras especialmente para ele.
Caruso apostou na nova tecnologia de gravação de som em discos de cera e fez as primeiras 20 gravações em Milão, em 1895. Em 1903, foi para Nova Iorque e, no mesmo ano, deu início a gravações fonográficas pela Victor Talking Machine Company, antecessora da RCA-Victor. Caruso foi um dos primeiros cantores a gravar discos em grande escala. A indústria fonográfica e o cantor tiveram uma estreita relação, que ajudou a promover comercialmente a ambos, nas duas primeiras décadas do século XX. Suas gravações foram recuperadas e, remasterizadas, encontraram o meio moderno e duradouro de divulgação de sua arte no disco compacto, CD.
O repertório de Caruso incluía cerca de sessenta óperas, a maioria delas em italiano, embora ele tenha cantado também em francês, inglês, espanhol e latim, além do dialeto napolitano, das canções populares de sua terra natal. Cantou perto de 500 canções, que variaram das tradicionais italianas até as canções populares do momento.
Sua vida foi tema de um filme norte-americano, permeado de ficção, intitulado O Grande Caruso (The Great Caruso), de 1951, com o cantor lírico Mario Lanza interpretando Caruso. Devido ao seu conteúdo altamente ficcional, o filme foi proibido na Itália.
No filme Fitzcarraldo de Werner Herzog, com Klaus Kinski no papel de Fitzcarraldo, aparece, no início da projeção, uma entrada de Caruso na Ópera de Manaus, no Brasil, onde Caruso de fato nunca se apresentou.
Os últimos dias da sua vida são narrados de forma romantizada na canção Caruso, de Lucio Dalla (1986).
Caruso faleceu em 2 de Agosto de 1921, de complicações decorrentes de uma infecção pulmonar na cidade de Sorrento, Itália.
Repertório
O repertório operístico de Caruso consistia principalmente em obras italianas, juntamente com alguns papéis em francês. Ele também apresentou duas óperas alemãs, Lohengrin de Wagner e Die Königin von Saba de Goldmark, cantando em italiano, no início de sua carreira. Seguem abaixo as primeiras apresentações de Caruso, em ordem cronológica, de cada uma das óperas que realizou no palco. As estreias mundiais são indicadas com **.
Caruso assinando seu autógrafo; ele foi gentil com os fãs
L'amico Francesco (Morelli) - Teatro Nuovo, Napoli, 15 de março de 1895 (estreia) **
Fausto - Caserta, 28 de março de 1895
Cavalleria rusticana - Caserta, abril de 1895
Camões (Musoni) - Caserta, maio de 1895
Rigoletto - Napoli, 21 de julho de 1895
La traviata - Napoli, 25 de agosto de 1895
Lucia di Lammermoor - Cairo, 30 de outubro de 1895
La Gioconda - Cairo, 9 de novembro de 1895
Manon Lescaut - Cairo, 15 de novembro de 1895
I Capuleti ei Montecchi - Napoli, 7 de dezembro de 1895
Malia ( Francesco Paolo Frontini ) - Trapani, 21 de março de 1896
La sonnambula - Trapani, 25 de março de 1896
Mariedda ( Gianni Bucceri [ it ] ) - Napoli, 23 de junho de 1896
I puritani - Salerno, 10 de setembro de 1896
La Favorita - Salerno, 22 de novembro de 1896
A San Francisco (Sebastiani) - Salerno, 23 de novembro de 1896
Carmen - Salerno, 6 de dezembro de 1896
Un Dramma in vendemmia (Fornari) - Napoli, 1 de fevereiro de 1897
Celeste (Marengo) - Napoli, 6 de março de 1897 **
Il Profeta Velato (Napolitano) - Salerno, 8 de abril de 1897
La bohème - Livorno, 14 de agosto de 1897
La Navarrese - Milano, 3 de novembro de 1897
Il Voto (Giordano) - Milão, 10 de novembro de 1897 **
L'arlesiana - Milano, 27 de novembro de 1897 **
Pagliacci - Milano, 31 de dezembro de 1897
La bohème (Leoncavallo) - Genova, 20 de janeiro de 1898
The Pearl Fishers - Genova, 3 de fevereiro de 1898
Hedda (Leborne) - Milão, 2 de abril de 1898 **
Mefistofele - Fiume, 4 de março de 1898
Sapho (Massenet) - Trento, 3 de junho (?) 1898
Fedora - Milão, 17 de novembro de 1898 **
Iris - Buenos Aires, 22 de junho de 1899
La regina di Saba (Goldmark) - Buenos Aires, 4 de julho de 1899
Yupanki (Berutti) - Buenos Aires, 25 de julho de 1899 **
Aida - São Petersburgo, 3 de janeiro de 1900
Un ballo in maschera - São Petersburgo, 11 de janeiro de 1900
Maria di Rohan - São Petersburgo, 2 de março de 1900
Manon - Buenos Aires, 28 de julho de 1900
Tosca - Treviso, 23 de outubro de 1900
Le maschere (Mascagni) - Milão, 17 de janeiro de 1901 **
L'elisir d'amore - Milão, 17 de fevereiro de 1901O esboço de Caruso de si mesmo como Don José in Carmen, 1904
Lohengrin - Buenos Aires, 7 de julho de 1901
Germânia - Milão, 11 de março de 1902 **
Don Giovanni - Londres, 19 de julho de 1902
Adriana Lecouvreur - Milão, 6 de novembro de 1902 **
Lucrezia Borgia - Lisboa, 10 de março de 1903
Les Huguenots - Nova York, 3 de fevereiro de 1905
Martha - Nova York, 9 de fevereiro de 1906
Madama Butterfly - Londres, 26 de maio de 1906
L'Africana - Nova York, 11 de janeiro de 1907
Andrea Chénier - Londres, 20 de julho de 1907
Il trovatore - Nova York, 26 de fevereiro de 1908
Armide - Nova York, 14 de novembro de 1910
La fanciulla del West - Nova York, 10 de dezembro de 1910 **
Julien - Nova York, 26 de dezembro de 1914
Samson et Dalila - Nova York, 24 de novembro de 1916
Lodoletta - Buenos Aires, 29 de julho de 1917
Le prophète - Nova York, 7 de fevereiro de 1918
L'amore dei tre re - Nova York, 14 de março de 1918
La forza del destino - Nova York, 15 de novembro de 1918
