A diocese de La Rochelle foi erguida em 4 de maio de 1648. A diocese de Maillezais foi transferida em 7 de maio de 1648 para La Rochelle. Essa diocese antes da Revolução Francesa, além de Maillezais, incluía os atuais distritos de Marennes, Rochefort, La Rochelle e uma parte de Saint-Jean-d'Angély.
Durante a Revolução Francesa, a Diocese de Saintes e a Diocese de La Rochelle foram combinadas na Diocese de Charente-Inferieure, sob a direção de um Bispo Constitucional, assalariado e responsável perante a República Francesa. Houve um cisma com Roma e o papa. Em 15 de julho de 1801, o papa Pio VII assinou uma nova Concordata com o primeiro cônsul Napoleão Bonaparte, que havia derrubado a Diretoria no golpe de 18 Brumário (9 de novembro de 1799);[1] os termos incluíam a supressão das dioceses de Saintes e Luçon, realizada em 29 de novembro de 1801. Todo o território da ex- diocese de Saintes, exceto a parte em Charente pertencente à diocese de Angoulême, e toda a diocese de Luçon, foram adicionados à diocese de La Rochelle.
Em 1821, uma sede foi novamente estabelecida em Luçon, e tinha sob sua jurisdição, além da ex-diocese de Luçon, quase toda a ex-diocese de Maillezais; para que Maillezais, uma vez transferido para La Rochelle, não pertença mais à diocese, hoje conhecida como La Rochelle et Saintes.
Catedral de Saintes é a co-catedral da diocese
St. Louis da França é o santo titular da catedral de La Rochelle e o patrono da cidade. Santo Eutrópio, primeiro bispo de Saintes, é o principal patrono da atual diocese de La Rochelle. Nesta diocese são especialmente honrados: St. Gemme, mártir (século desconhecido); São Serônio, mártir (terceiro século); São Martinho, abade do mosteiro de Saintes (século V); St. Vaise, mártir cerca de 500; São Maclovius (Malo), primeiro bispo de Aleth, Bretanha, que morreu em Saintonge por volta de 570; São Amand, bispo de Maastricht (século VII).
Desde 1534, La Rochelle e a província de Aunis eram um centro do calvinismo. Em 1573, a cidade resistiu com sucesso ao duque de Anjou, irmão de Carlos IX da França, e permaneceu a principal fortaleza dos huguenotes na França. Mas, em 1627, a aliança de La Rochelle com os ingleses provou a Luís XIII e Richelieu que a independência política dos protestantes seria uma ameaça à França; o famoso cerco de La Rochelle (5 de agosto de 1627 a 28 de outubro de 1628), no decurso do qual a população foi reduzida de 18.000 habitantes para 5.000, terminou com uma capitulação que pôs fim às reivindicações políticas da minoria calvinista.
O capítulo da catedral de Saint-Louis era composto por oito dignitários e vinte cânones. Os dignitários foram o reitor (eleito pelo capítulo), o tesoureiro, o almoner, o grande arquidiácono, o arquidiácono de Fontenay, o cantor, o subcantor e o arquidiácono de Bressuire - todos nomeados pelo bispo. Um seminário foi estabelecido por ordem real, com uma renda de 3000 libras, derivado de uma avaliação de todos os benefícios da diocese. O seminário foi confiado aos jesuítas em 1694 pelo bispo de la Frezelière, dois dos quais irmãos eram jesuítas.[2]
Durante a Revolução Francesa, quando a Constituição Civil do Clero instituiu uma igreja nacional, a nação foi re-dividida em dioceses que correspondiam, tanto quanto possível, aos departamentos civis em que a administração do estado estava dividida, a diocese de Saintes e a diocese de La Rochelle foram combinadas na diocese de Charente-Inferieure. Tanto o bispo de La Rochefoucauld quanto o bispo de Coucy se recusaram a prestar juramento de lealdade à Constituição Civil, conforme exigido por lei. Eles foram, portanto, depostos. Os eleitores de Charente-Infeurieure reuniram-se em 27 de fevereiro de 1791 e elegeram Pe. Isaac-Étienne Robinet, o curado de Saint-Savinien-du-Port como seu bispo constitucional. Ele entrou formalmente em Saintes em 31 de março e tomou posse formal da catedral em 10 de abril. Ele despertou os sentimentos anticlericais da população contra os não jurados, mas, uma vez despertados, eles se voltaram contra todo o clero, incluindo Robinet. O bispo Robinet renunciou em 6 de dezembro de 1793 e passou a residir com seu irmão em Torxé, onde morreu em 8 de setembro de 1797.[3]
↑Charles-Madeleine was the son of François Frézeau de Frézelière, Lieutenant-General of Artillery and Governor of Salines. He had been Vicar-General of Strasbourg. Jean, pp. 148–149.
↑François-Emmanuel de Crussol d'Uzès was the son of Joseph-Emmanuel de Crussol d'Uzès, Comte d'Amboise, and nephew of François, Bishop of Blois. When his father died, he was raised by his uncle, the Duc d'Uzès. Jean, p. 150.
↑When the diocese of La Rochelle was suppressed in 1791, Coucy left the diocese and ultimately retired to Spain (1797–1801). When Pope Pius VII demanded the resignation of all French bishops in 1801, Coucy refused. He did not submit until 1816, so that he could be named Archbishop of Reims. Jean, pp. 150–151.
↑Villecourt resigned the diocese of La Rochelle on 7 June 1856 and moved to Rome, where he died on 17 January 1867: Salvador Miranda, The Cardinals of the Holy Roman Church:Villecourt, Clément, retrieved: 2016-08-13.
Riou, Yves-Jean (1985). La cathédrale Saint-Louis de LaRochelle. Secrétariat régional de l'Inventaire général. Col: Inventaire général des monuments et des richesses artistiques de la France. Commission régionale de Poitou-Charentes (em francês). Poitiers: [s.n.] ISBN978-2-905764-00-3
