Copa CONMEBOL de 1994
A Copa CONMEBOL de 1994 foi a terceira edição desta competição de futebol organizada pela Confederação Sul-Americana de Futebol. Disputada por dezesseis agremiações, a competição começou no dia 1.º de novembro e foi finalizada em 21 de dezembro. Peñarol e São Paulo se enfrentaram na decisão, vencida pelo clube brasileiro e marcada pela goleada de 6–1 do São Paulo no primeiro jogo.[1] Por causa do número excessivo de jogos realizados naquele ano, o São Paulo disputou a Copa CONMEBOL com uma equipe alternativa formada principalmente por jovens e alguns reservas. O título fez com que o elenco ficasse conhecido como o "Expressinho Tricolor". Foi também o primeiro título de Muricy Ramalho como treinador e de Rogério Ceni como goleiro titular. AntecedentesInaugurada em 1992, a Copa CONMEBOL foi organizada pela Confederação Sul-Americana de Futebol (CONMEBOL), sendo considerada como de segundo nível sul-americano, abaixo da Copa Libertadores da América e uma das precursoras da Copa Sul-Americana.[2] Os brasileiros Atlético Mineiro e Botafogo venceram as duas edições anteriores.[3][4] Participantes e regulamentoEsta edição foi disputada por dezesseis clubes, sendo cinco brasileiros: Botafogo, Corinthians, Grêmio, São Paulo e Vitória;[5] três argentinos: Huracán, Lanús e San Lorenzo; dois uruguaios: Danubio e Peñarol; além dos demais participantes: Oriente Petrolero (Bolivia), Universidad de Chile (Chile), El Nacional (Equador), Cerro Corá (Paraguai), Sporting Cristal (Peru) e Minervén (Venezuela).[6] O regulamento, por sua vez, organizou as equipes em dois chaveamentos pré-determinados e compostos por jogos eliminatórios de ida e volta. Os vencedores dos chaveamentos se enfrentaram na decisão.[6] ResumoO campeonato iniciou em 1.º de novembro, quando Minervén e Botafogo empataram, na cidade de Puerto Ordaz, pelo placar de 1–1.[7][8] Na partida de volta, as equipes empataram sem gols e a equipe venezuelana avançou na disputa por pênaltis.[9][10] Quatro confrontos nacionais foram realizados na primeira fase: Corinthians e São Paulo eliminaram Vitória e Grêmio, respectivamente.[11][12] No outro lado do chaveamento, San Lorenzo e Peñarol avançaram sobre seus adversários.[6] Cerro Corá, Sporting Cristal[13] e Universidad de Chile ficaram com as últimas vagas.[6] Na primeira chave das quartas de final, Corinthians e São Paulo passaram por Minervén e Sporting Cristal, respectivamente. O primeiro goleou o adversário venezuelano nos dois jogos,[10] enquanto o segundo protagonizou um confronto incomum, uma vez que disputou dois jogos no mesmo dia.[11][12] Na mesma fase, Peñarol e Universidad de Chile superaram os reveses sofridos nos jogos de ida e eliminaram, respectivamente, Cerro Corá e San Lorenzo.[6] O clássico majestoso protagonizou uma das semifinais. Na primeira partida, realizada no estádio do Pacaembu em 2 de dezembro, o São Paulo venceu por 4–3. Este duelo foi definido como "Show de gols" pelo jornal Gazeta Esportiva. Uma semana depois, o Corinthians triunfou no Morumbi; contudo, foi derrotado na disputa por pênaltis.[14] Por sua vez, o Peñarol conquistou a vaga na final ao eliminar a Universidad de Chile. O clube uruguaio venceu a partida como mandante e empatou em Santiago.[15] A decisão começou a ser disputada em 14 de dezembro, no estádio Cícero Pompeu de Toledo, o Morumbi. Na ocasião, o clube brasileiro aplicou uma goleada (6–1) e encaminhou o título da competição. Uma semana depois, o Peñarol venceu por 3–0 no estádio Centenario, mas o resultado não foi suficiente para tirar o título do São Paulo.[11] Resultados
RepercussãoNa opinião dos dirigentes do São Paulo, a Copa Conmebol de 1994 foi vista como obstáculo no calendário do segundo semestre.[16] Naquele ano, a equipe realizou 92 jogos,[11] e por causa desse número excessivo de partidas, o São Paulo disputou a competição com uma equipe alternativa formada principalmente por jovens e alguns reservas. Comandada por Muricy Ramalho, na época auxiliar do treinador Telê Santana,[12] o elenco daquela equipe ficou conhecido como o "Expressinho Tricolor", uma homenagem ao "Expresso da Vitória", nome pelo qual o elenco do Vasco era denominado.[11] Diferentemente dos demais adversários, que disputaram o torneio com afinco, o desacreditado São Paulo, que priorizava o campeonato Brasileiro, surpreendeu eliminando Grêmio, Sporting Cristal e Corinthians; Muricy recordou:[17]
Além de encerrar o ano com uma conquista importante, pois a equipe havia perdido o título da Libertadores e eliminada do campeonato nacional pelo Guarani,[16] a Copa Conmebol ficou marcada como o primeiro título de Muricy Ramalho como treinador e o primeiro título de Rogério Ceni como titular da meta são-paulina. Posteriormente, ambos conquistariam outros títulos pelo clube.[12][17] Referências
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