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Cefaleia de tensão A cefaleia de tensão é o tipo de dor de cabeça mais comum, correspondendo à "dor de cabeça vulgar". Este tipo de cefaleia ("dor de cabeça") não é causado por uma doença específica, parecendo estar relacionada com factores de tensão física (por exemplo, má postura) e psicológica (ansiedade e stress). A cefaleia de tensão típica é habitualmente de intensidade ligeira ou moderada, atinge ambos os lados da cabeça e é muitas vezes descrita como uma sensação de aperto, peso ou "capacete" a rodear a cabeça. Ao contrário da enxaqueca, a dor da cefaleia de tensão não é pulsátil, não piora com a actividade física de rotina (como caminhar ou subir escadas) e não se acompanha de náuseas nem vómitos. Durante as crises os doentes podem sentir-se incomodados pelos ruídos intensos ou pelas luzes mas estas queixas não são tão significativas como no caso de enxaqueca. Uma pessoa pode sofrer de cefaleia de tensão e de enxaqueca, sendo que os sintomas dos dois tipos de cefaleia podem sobrepor-se. A cefaleia de tensão pode ser dividida em episódica ou crónica, dependendo da frequência e persistência dos sintomas.
A causa exacta da cefaleia de tensão é desconhecida mas parecem existir diversos factores que contribuem para o seu aparecimento, nomeadamente alterações da sensibilidade à dor na cabeça, pescoço e ombros e perturbação da interpretação cerebral dos sinais de dor enviados a partir dos músculos na cabeça e pescoço. É também provável que situações de stress emocional, privação de sono e/ou de tensão muscular contribuam para o aparecimento deste tipo de cefaleias. Manifestações clínicasA principal característica da cefaleia de tensão é uma sensação de pressão em volta da cabeça, como se esta estivesse a ser apertada por uma faixa ou capacete. A dor pode afectar também o pescoço e, frequentemente, os músculos do pescoço e dos ombros ficam tensos e dolorosos à palpação. O doente poderá sentir ainda dificuldade de concentração e perturbação do sono. DiagnósticoNão existe nenhum exame específico para confirmar o diagnóstico de uma cefaleia de tensão. Este baseia-se na descrição da dor de cabeça, na história clínica e na observação médica (que habitualmente é normal). Para facilitar o diagnóstico e o tratamento, é importante que o doente faça um diário para apontar os dias em que tem dor de cabeça e as suas características: duração, intensidade, localização exacta, sintomas associados, possíveis factores desencadeantes e resposta aos analgésicos. Nos casos típicos de cefaleia de tensão, não é necessário qualquer exame. No entanto, se o médico tiver dúvidas relativamente ao diagnóstico, poderá solicitar a realização de exames de imagem cerebral como a tomografia computorizada (TC) ou a ressonância magnética (RMN) da cabeça. Evolução clínicaA cefaleia de tensão episódica ocorre esporadicamente e é quase uma experiência “normal”, que qualquer pessoa pode sentir em fases de maior tensão ou “stress”, com uma duração entre 30 minutos a 7 dias. Por outro lado, a cefaleia de tensão crónica habitualmente mantém-se durante grande parte ou todo o dia, na maior parte dos dias da semana. Neste caso, a dor pode ser contínua e ininterrupta, apesar da intensidade da dor variar ao longo do tempo. PrevençãoApesar de existirem múltiplos factores que podem desencadear as cefaleias de tensão, por vezes estas podem ser evitadas com o recurso a técnicas de relaxamento e, na medida do possível, evitando situações potencialmente stressantes e geradoras de ansiedade. Identificar e corrigir as situações que desencadeiam o aparecimento da dor da cabeça permite reduzir quer a frequência, quer a sua intensidade. É importante que pratique exercício com regularidade e que mantenha horários de sono regulares. Se tiver sintomas depressivos ou de ansiedade persistentes, procure apoio médico. Tratamento
Algumas pessoas conseguem controlar a cefaleia de tensão sem recorrer a qualquer medicação, apenas com medidas gerais como, por exemplo, massagens ou aplicação de compressas quentes ou frias na área dolorosa ou na zona do pescoço e ombros. No entanto, convém frisar que as massagens no pescoço apenas devem ser feitas por profissionais experientes e cuidadosos pois podem lesar as artérias que ali passam e que irrigam o cérebro . O recurso a técnicas de relaxamento e a exercícios de controlo da respiração poderá também proporcionar alívio, reduzindo a frequência e a intensidade das dores de cabeça. O biofeedback e a acupunctura também podem ser úteis mas, antes de recorrer a estes tratamentos, peça a opinião ao seu médico. Quando contactar um médicoA maioria das dores de cabeça é inofensiva, sobretudo quando desaparecem espontaneamente ou com a utilização de um analgésico vulgar. Raramente as cefaleias são provocadas por uma situação clínica de gravidade. Deverá contactar o seu médico se sentir uma dor de cabeça:
PrognósticoEpisódios esporádicos de cefaleia de tensão são normalmente tratados com sucesso através do recurso a analgésicos. Por outro lado, o tratamento da cefaleia de tensão crónica é mais difícil e pode levar vários meses. Contudo, com o passar do tempo, a frequência e a intensidade das dores de cabeça poderão diminuir. BibliografiaInformação adicional |
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