Ariolimax

Ariolimax
Ariolimax columbianus
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Mollusca Classe: Gastropoda Ordem: Pulmonata Subordem: Stylommatophora Família: Arionidae Género: Ariolimax Mörch, 1859
Espécies
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Duas "lesmas bananas".

Ariolimax (que significa lesma de Arion) é um gênero de lesmas terrestres pertencentes à família Arionidae, da ordem Pulmonata.[1][2]

São conhecidas três espécies:

• Ariolimax californicus J. G. Cooper, 1872
• Ariolimax columbianus Gould, 1851
• Ariolimax dolichophallus Mead, 1943

Descrição

Essas lesmas são caracterizadas pela coloração amarela que em inglês lhes rendeu o nome de banana slugs (lesmas da banana). Apesar disso, elas também podem ser verdes, marrões ou brancas. A espécie Ariolimax columbianus pode possuir manchas negras e é também a segunda maior espécie de lesma terrestre conhecida, podendo chegar a 25 centímetros de comprimento.[3]

Elas possuem dois pares de tentáculos flexíveis. Um par de tentáculos possui na ponta os olhos do animal, o outro par possui receptores químicos. Elas possuem apenas um pulmão e, como todas as lesmas, produzem uma camada de muco sobre seu corpo para tornar mais fácil a movimentação. Elas são capazes, inclusive, de escalar árvores. Para prevenir a desidratação quando o ambiente se encontra em condições desfavoráveis elas podem se proteger com uma camada grossa de muco e permanecer inativas durante determinado período de tempo. Recentemente, a espécie tornou-se bastante conhecida pela publicação que atestaria que a proporção entre seu corpo físico e seus órgãos sexuais seria a maior do reino animal, fazendo desses espécimes os mais bem-dotados do planeta.[3]

Habitat e Ecologia

Lesmas dessa espécie são nativas das florestas da costa pacífica da América do Norte, desde o Alaska até a Califórnia. Elas são decompositoras naturais e decompõe restos de plantas e animais mortos. Também se alimentam de cogumelos, ajudando a espalhar seus esporos ao comer. São portanto, animais ecologicamente importantes em seu habitat. Seus predadores naturais incluem guaxinins, serpentes, patos e salamandras. Os filhotes são as vezes comidos por musaranhos ou toupeiras.[4]

Referências

1. Turgeon, D. D.; A. E. Bogan; E. V. Coan; W. K. Emerson; W. G. Lyons; W. Pratt; et al. (1988). Common and scientific names of aquatic invertebrates from the United States and Canada: molluscs. Special Publications. American Fisheries Society.
2. Harper, Alice Bryant (1988). The Banana Slug: A Close Look at a Giant Forest Slug of Western North America. Aptos, CA: Bay Leaves Press. ISBN 0962121800 
3. Thomas, K. (2000). «Ariolimax columbianus». Animal Diversity Web. University of Michigan Museum of Zoology. Consultado em 19 de maio de 2009 
4. «All About Slugs | SlugWatch» (em inglês). Consultado em 3 de janeiro de 2019