Harry Leonard Albershardt nasceu em Mishawaka, no estado de Indiana, filho de William H. Albershardt e Linnie Anne[2]. Mudou-se posteriormente para Grand Rapids, no Michigan[3], onde completou seus estudos, voltando novamente para Indiana, onde cursou a Universidade de Notre Dame, destacando-se no futebol, basquetebol e beisebol[1]
Aos 20 anos, foi durante um tempo fotógrafo, modelo e ator de teatro. O primeiro convite para o cinema veio do produtor executivo da Fox Film Corporation (posteriormente 20th Century Fox), Winfred Sheenan, e seu primeiro filme foi “Not Quite Decent” (“Braços Vazios”), ao lado de June Collyier, para a Fox, em 1929. Há divergências entre os pesquisadores, alguns defendendo que seu primeiro filme foi “Forward Pass”, para a First National[1].
A carreira de Lane estendeu-se, portanto, de 1929 a 1953, com alguns pequenos papéis posteriores, além de ter feito a voz de Mister Ed na série de TV. A maior parte de seus filmes consistiu de Westerns, e quase todos foram produzidos pela Republic Pictures
Lane teve dois casamentos, o primeiro com Gladys Leslie, entre 1924 e 1926, e o segundo com Sheila Ryan, entre 1942 e 1946. Não teve filhos. Faleceu de câncer em 27 de outubro de 1973, em Woodlawn, Califórnia, e foi sepultado no Inglewood Park Cemetery.
Carreira
Apesar de fazer seu primeiro filme em 1929, atuou em pequenos papéis na First National, Warner Brothers e Fox, tendo o primeiro papel de destaque, no entanto, só em 1936, quando fez “Stowaway” (“A Pequena Clandestina”), ao lado de Shirley Temple, e foi chamado pela Republic Pictures, onde fez “The Dukes Comes Back”, em 1937, sendo depois contratado pela RKO Pictures, onde fez algumas comédias, tais como “Maid’s Night Out” (“A Criadinha”), ao lado de Joan Fontaine e Hedda Hopper, e “Having Wonderful Time” (“O Mundo se Diverte”), ao lado de Ginger Rogers, Lucille Ball, Ann Miller e Douglas Fairbanks, Jr., ambos em 1938, além de comédias para a Fox, como “Fifty Roads to Town” (“Cupido ao Volante”), em 1937.
Seu primeiro Western foi apenas em 1938, “The Law West of Tombstone” (“A Lei da Terra dos Bandoleiros”), para a RKO Pictures, ao lado de Harry Carey, Tim Holt, Tom Tyler e Ward Bond, onde fazia um “fora-da-lei” morto por Holt na metade do filme[1].
Em 1940, Hiram S. Bown, da Republic Pictures, ofereceu-lhe o papel principal do seriado “King of the Royal Mounted” (“O Rei da Polícia Montada”), baseado na tira de jornal King of the Royal Mounted, alcançando tanto sucesso que foi produzida uma sequência, “King of the Mounties” (“Polícia Montada Contra a Sabotagem”), em 1942. Fez em seguida os seriados “Daredevils of the West” (“A Tribo Misteriosa”) em 1943, e “The Tiger Woman” (“A Mulher Tigre”), em 1944. Entre 1944 e 1946, Lane estrelou seis filmes para a Republic, substituindo Don “Red” Barry, o primeiro deles “Silver City Kid”[4] (“À Procura do Assassino”), em 1944. Lane “herdou” de Barry os atributos, tais como o traje e os coadjuvantes cômicos, Wally Vernon e Twinkie Watts. Na época, o cavalo de Lane era o alazão “Feather”[1].
Em 1946, também na Republic, substituiu Bill Elliott na série “Red Ryder”, o que lhe valeu a concretização do sucesso. Com traje idêntico ao dos quadrinhos, o parceiro Little Beaver ("Pequeno Castor", interpretado por Bobby Blake), e o cavalo “Thunder”, fez sete filmes dirigidos por R. G. Springsteen[1]. A partir de então, adotando o nome Allan “Rocky” Lane ou simplesmente Rocky Lane, fez 38 filmes pela Republic Pictures, entre 1947 e 1953, ao lado de Eddy Waller e cavalgando o cavalo “Black Jack” (Tufão no Brasil).[5] Em 29 desses filmes, o vilão foi interpretado por Roy Bancroft[1]. Em 1953, fez o último Western B para a Republic, e depois disso fez apenas alguns papéis secundários para a Universal Pictures, sendo seu último filme, para a Rank, “Geronimo’s Revenge” (“A Vingança do Pele-Vermelha”), em 1962[1]. Nos anos 1960, fez a voz de Mister Ed, na série de TV entre 1961 e 1966. Em 2003, venceu o TV Land Award na categoria "Favorite Pet-Human Relationship" como Mister Ed[6].
Rocky Lane Western
O ator ganhou a revista em quadrinhosRocky Lane Western, publicada em 1949 pela Fawcett Comics, a revista foi publicada pela editora até 1954, quando a editora editora deixou o mercado de quadrinhos, após a ação “National Comics Publications v. Fawcett Publications”. A Charlton Comics assumiu o título no mesmo ano, começando na edição 56 e terminando na edição 87, publicada em 1959.[7] A editora também publicou uma revista protagonizada pelo cavalo Black Jack: Rocky Lane's Black Jack.[8] No Brasil, as histórias de Rocky Lane foram publicadas pela Rio Gráfica Editora, nos anos 60, a editora chegou a encomendar histórias locais para Primaggio Mantovi, quadrinista italiano naturalizado no Brasil.[9]
