Aeronomy of Ice in the Mesosphere

Aeronomy of Ice in the Mesosphere (ACM)

Foto do AIM ainda em Terra.
Operação	NASA
Tipo de missão	Obsrvação Terrestre
Contratante	Orbital Science Co.
Satélite da	Terra
Lançamento	25 de abril de 2007 às 20:26:03 UTC
Local	Base da Força Aérea de Vandenberg, Califórnia, EUA
Duração da missão	5 anos (decorrido)
Massa	197.0 kg
Site oficial	http://aim.hamptonu.edu/
Elementos orbitais
Semieixo maior	6,970 km
Excentricidade	0,001
Inclinação	97.9º
Apoastro	600 km
Periastro	585 km
Período orbital	96 minutos
Instrumentos

O Aeronomy of Ice in the Mesosphere (em português: Aeronomia do Gelo na Mesosfera) é um satélite estadunidense feito para conduzir um estudo de 26 meses de nuvens noctilucentes. É o nonagésimo satélite do Programa Explorer da NASA. Foi lançado em 25 de abril de 2007 a 600 km de altitude em uma órbita polar, por meio de um foguete Pegasus XL.[1]

Nuvens noctilucentes

As nuvens noctilucentes, também conhecidas como nuvens polares mesosféricas, ocorrem na atmosfera da Terra a uma altitude de cerca de 80 quilômetros acima da superfície, muito mais altas do que qualquer outra nuvem. A missão AIM irá ajudar a determinar os factores - temperatura , vapor d'água e partículas de poeira - que levam à formação destas nuvens. As nuvens parecem ser um fenômeno relativamente recente. Elas foram vistas pela primeira vez em 1885 e, ultimamente, parece que estão ocorrendo com mais frequência. As nuvens sempre ocorrem durante a temporada de verão perto dos polos. No hemisfério norte o fenômeno começa sempre na mesma época, mas no hemisfério sul a data de início do fenômeno pode variar em até um mês.[2]

Referências

1. «Launch of AIM Aboard a Pegasus XL Rocket» (em inglês). NASA. Consultado em 16 de outubro de 2012 
2. «Clouds, Clouds, Burning Bright» (em inglês). NASA. Consultado em 16 de outubro de 2012