O óleo de copaíba é um líquido transparente de cor e viscosidade variáveis.[1] É extraído do tronco de árvores de copaíba. É produzido pela planta como forma de desintoxicação e defesa contra animais, fungos e bactérias. É extraído do caule da árvore, que tem várias espécies nativas no Brasil.[2]
No organismo humano, possui propriedades emoliente, antibacteriana e anti-inflamatória. Pode ser utilizado por via oral ou tópica, sendo parte da fórmula de diversos produtos de higiene e cosméticos. No Brasil, é vendido em feiras livres e em lojas de produtos naturais.[2]
Extração
Existem mais de 20 espécies de árvores de copaíba no Brasil (17 delas, endêmicas), sendo as principais: Copaifera cariacea, Copaifera cearensis, Copaifera confertiflora, Copaifera officinalis L., Copaifera langsdorffi, Copaifera multijuga Haynee Copaifera reticulata Ducke. No Brasil, estão presentes nas regiões sudeste, centro-oeste e amazônica.[2]
O óleo-resina dessas árvores está localizado no interior do tronco e existem três métodos de extração:[2]
Extração tradicional: fazendo um grande buraco no tronco da árvore, mas inutiliza a árvore e desperdiça muito óleo;
Extração total: derrubando e abrindo a árvore, o que permite retirar todo o óleo, mas também inutiliza a árvore;
Extração racional: fazendo um pequeno buraco no tronco da árvore e inserido um cano. Depois da extração, o furo é vedado e a planta permanece viva, permitindo futuras extrações. Esse é o método mais adequado e o único sustentável.
Usos
O óleo de copaíba é composto por ácidos diterpênicos, em solução em óleo essencial de sesquiterpenos e diterpenos, como o beta-cariofileno e o beta-bisaboleno, o ácido hardwíckico, o colavenol, o ácido copaíferico e o ácido copálico.[2]
As propriedades medicinais da planta foram comprovadas e registradas em 1972, na agência norte-americana Food and Drug Administration.[2][3] O óleo apresenta características antibióticas, anti-inflamatórias, antissépticas e ajuda na cicatrização.[2][4][5][6] Por isso é muito usado de maneira caseira para cura de pequenas lesões na pele e doenças de garganta e pulmão.[carece de fontes?]
Além do seu uso em cosméticos e fitoterápicos, o óleo pode ser usado como combustível para motores e para fabricação de tintas e vernizes.[7]
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