|
Xavier Pons
Xavier "Xevi" Pons Puigdillers (Vic, 21 januari 1980) is een Spaans rallyrijder. CarrièreXavier Pons begon zijn competitieve carrière in de motorcross en won in 1998 het Spaans nationaal Enduro kampioenschap. Datzelfde jaar nam hij ook deel aan de International Six Days Enduro, waarin hij de junioren trofee won. In 2000 herhaalde hij dit resultaat en in datzelfde jaar en 2001 werd hij runner-up in het Spaans Enduro kampioenschap, naast ook enkele successen op internationaal niveau.  Xavier Pons maakte uiteindelijk in 2002 zijn debuut in de rallysport. Een jaar later won hij het Spaans gravel kampioenschap in de Groep N klasse. Pons maakte vervolgens de overstap naar het wereldkampioenschap rally, waar hij in het seizoen 2003 zijn opwachting maakte met een Mitsubishi Lancer Evolution in het Production World Rally Championship, en later ook het Junior World Rally Championship met een Fiat Punto S1600. Daarin behaalde hij een aantal goede resultaten (met een zesde plaats in Australië 2004 greep hij ook naar zijn eerste WK-kampioenschapspunten toe), en in het seizoen 2005 maakte hij de overstap naar een World Rally Car. Hij was eerst actief met een Peugeot 206 WRC, voordat hij in de tweede helft van het seizoen ging rijden met een door Kronos Racing geprepareerde Citroën Xsara WRC. Tijdens WK-ronde van Catalonië eindigde hij voor eigen publiek net buiten het podium als vierde algemeen. Voor het daaropvolgende seizoen 2006 werd hij onderdeel van de rijders line-up bij Kronos Racing, die dat jaar de taak overnamen van de officiële fabrieksinschrijving van Citroën, die namelijk een jaar lang sabbatical hielden. Nog steeds actief met de Xsara WRC werd hij hierin de teamgenoot van regerend wereldkampioen Sébastien Loeb en landgenoot Daniel Sordo. Het seizoen verliep niet zonder hort of stoot, en pas in de tweede helft van het seizoen werd Pons constanter in het scoren van kampioenschapspunten (onder meer met een reeks vierde plaatsen). Deze bemoedigende optredens bracht hem echter niet het gehoopte fabriekscontract voor het seizoen 2007, die in dit geval ging naar Sordo.  Pons maakte in 2007 enkele onsuccesvolle optredens in een Mitsubishi Lancer WRC, voordat hij in de tweede helft van het seizoen een terugkeer maakte bij Subaru, als derde rijder naast Petter Solberg en Chris Atkinson. Zijn beste resultaat wist hij gelijk neer te zetten in zijn debuutrally voor het team in Finland, waar hij als zesde eindigde. Ondanks dat er een optie open bleef voor nog een jaar, keerde Pons na afloop van het seizoen niet meer terug bij Subaru en verdween vervolgens ook enige tijd van het WK rally podium. Een terugkeer kwam er echter aan de start van het seizoen 2010, toen Pons een van de rijders was die deelnam aan het nieuwe Super 2000 World Rally Championship. Hij was hierin actief met een Ford Fiesta S2000. Pons won dat jaar twee keer in zijn categorie en behaalde tevens met drie top tien resultaten ook punten voor het algemeen kampioenschap. Hij greep uiteindelijk naar de titel tijdens de laatste ronde in Groot-Brittannië, waar zijn concurrenten Jari Ketomaa en Patrik Sandell door uiteenlopende redenen geen dreiging meer vormden. In 2011 keerde Pons terug op de Spaanse rallypaden, nog altijd achter het stuur van een Fiesta S2000. In 2012 en 2013 won Pons met een Mitsubishi Lancer het Spaans kampioenschap op onverhard (hij deed dit overigens als eerder in 2008). Pons is in 2014 met een aantal optredens in een Ford Fiesta R5 teruggekeerd in het WK rally. Complete resultaten in het wereldkampioenschap rallyOverzicht van deelnames
Externe links
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
_pictogram.svg){kind=small}
