Today I Killed a Man

Today I Killed a Man (I didn’t know) is een lied geschreven door het Engelse singer-songwritersduo Roger Cook (geboren 1940) en Roger Greenaway (geboren 1938). Het is opgezet als een lied uit de Amerikaanse Burgeroorlog. De verteller in het liedje schiet een ‘rebel soldier’ – zo noemden de soldaten uit de zuidelijke staten zichzelf – dood. Verderop in het liedje wordt ‘Johnny Reb’ aangeroepen, de personificatie van de zuidelijke soldaat.

P.J. Proby

Today I Killed a Man
Single van: P.J. Proby
Van het album: Three Week Hero
B-kant(en)	Europa: Three Week Hero VK: It's Too Good to Last
Uitgebracht	oktober 1969
Soort drager	Vinyl single
Opname	september 1968
Genre	Countryrock
Duur	3:10
Label	Liberty Records
Schrijver(s)	Roger Greenaway, Roger Cook
Componist(en)	Roger Greenaway, Roger Cook
Producent(en)	Steve Rowland
Hoogste positie(s) in de hitlijsten
#11 (Nederland, Top 40) #13 (Nederland, Top 30)
P.J. Proby
Hanging from Your Loving Tree (1969)   Today I Killed a Man (1969)   It’s Goodbye (1970)
Volgorde op Three Week Hero
B4 New Directions   B5 Today I Killed a Man   B6 Medley met It’s so hard to be a nigger
(en) MusicBrainz-pagina
Portaal    Muziek

Het nummer werd voor het eerst opgenomen door P.J. Proby op zijn lp Three Week Hero uit 1969. Onder de sessiemuzikanten die meededen met de opnamen, waren enkele beroemdheden, zoals alle latere leden van de band Led Zeppelin, de zanggroep The Family Dogg en Clem Cattini, ex-drummer van The Tornados. Het is niet bekend wie er precies op Today I Killed a Man spelen.

Het nummer werd in oktober 1969 als single uitgebracht. Het publiek van 1969 associeerde het liedje meteen met de uiterst impopulaire Vietnamoorlog. Toch deed de single niets in Groot-Brittannië of de VS, maar hij werd wel een hit in Nederland: een elfde plaats.

Cook en Greenaway vormden een succesvol duo. Ze schreven bijvoorbeeld voor The Fortunes, Blue Mink en The Cats. Onder de naam David and Jonathan maakten ze tussen 1965 en 1968 zelf ook platen.

Hitnotering

Nederlandse Top 40

Hitnotering: week 49/1969 t/m 2/1970
Week:	1	2	3	4	5	6
Positie:	22	15	11	13	16	27	uit

Nederlandse Daverende 30

Hitnotering: 6-12-1969 t/m 23-01-1970
Week:	1	2	3	4	5	6	7
Positie:	20	18	14	13	15	19	27	uit

Andere versies

• De zanggroep The Family Dogg, die bij de lp van P.J. Proby de achtergrondzang had verzorgd, nam het nummer later in 1969 zelf op voor zijn lp A Way of Life.
• De Britse groep White Plains nam het nummer in 1970 op als achterkant van zijn hitsingle I’ve Got You on My Mind. Het nummer staat ook op het album White Plains.
• Roger Cook, een van de schrijvers, zette het nummer onder de artiestennaam Roger James Cooke in 1971 zelf op de plaat. De single had geen succes.
• De Noord-Ierse groep Chips (waarvan Linda Martin deel uitmaakte) bracht het nummer in 1971 als single uit. De plaat mocht niet worden uitgezonden op Raidió Teilifís Éireann. De Ieren waren bang dat het liedje de spanningen tussen katholieken en protestanten in Noord-Ierland zou aanwakkeren.[1]
• Het nummer staat op het live-album Live at the Talk of the Town van Blue Mink uit 1972.
• The Fortunes zetten het nummer op hun lp Storm in a Teacup uit 1972.

Bronnen, noten en/of referenties

1. Biografie van Chips.

• Dutchcharts, Nederlandse Top 40 (notering); Chartstats (geen notering)
• Tekst van het nummer. ‘Johnny Reb’ wordt hier abusievelijk ‘Johnny Ray’ genoemd.