Merle Ronald Haggard (Oildale, 6 april1937 – Palo Cedro, 6 april2016) was een Amerikaans countryzanger en songwriter. Hij was in de jaren zestig de belangrijkste vertolker van de Bakersfield-countrysound, en bouwde door de jaren heen een imposante carrière op.
Biografie
Merle Haggard werd geboren als zoon van James en Flossie Haggard. Zijn ouders waren verhuisd tijdens de Great Depression van Oklahoma naar Californië. Zijn vader James overleed toen Merle 9 jaar was.
In de jaren 50 kwam Haggard naar voren als de eerste inwoner van Bakersfield, Californië, die betrokken was in de Bakersfield Sound. Hij had succesvolle albums tot in het eerste decennium van de 21e eeuw.
Haggard wordt wel beschouwd als de invloedrijkste songwriter in countrymuziek sinds Hank Williams. Hij zingt over bekende onderwerpen: gevangenis, verraad, drinken, zwerven en werk - maar met het soort directheid voortkomend uit persoonlijke ervaring. Meer dan 400 artiesten hebben een versie opgenomen van zijn hit Today I Started Loving You Again.[1]
