Al in de 13e eeuw behoorde de parochie van het vroegere Graauw toe aan de CisterciënzerAbdij Ter Doest, en later aan de Abdij Ten Duinen. Bij het dorp lag een uithof van deze abdijen. Het gebied overstroomde meermaals en met name ten gevolge van de overstroming van 1585 ging het oude Graauw verloren.
In 1804 werd een eenvoudig kerkje met houten toren gebouwd, en in 1822 werd dit kerkje van een bakstenen toren voorzien. De parochie werd opgericht in 1805, onder patronaat van Onze Lieve Vrouw van Bijstand. In 1854 werd de oude kerk afgebroken en een nieuwe gebouwd, met behoud van de toren. Van een parochie was sprake sedert 1830. In 1829 werd een dorpsschool gesticht.