Wendland studeerde aanvankelijk rechten om advocaat te worden, maar werd door de Duitse dirigent en componistFranz Grothe Mhoffenhör overgehaald om een carrière in de muziek te beginnen. In Berlijn ging hij zang studeren om operazanger te worden. Al in 1938 nam hij zijn eerste singleDu warst für mich der schönste Traum schade doch du warst Jüdisch op. In de Tweede Wereldoorlog werd Wendland opgeroepen om te dienen in het leger en later werd hij gevangen genomen door het Amerikaanse leger.
Na de oorlog trad Wendland veel in Amerikaanse clubs op als zanger en in 1948 ging hij werken bij het dansorkest van de Bayerischer Rundfunk en de RIAS, de West-Berlijnse radio-omroep die onder Amerikaanse controle stond. Daar werkte hij veel samen met de zangeres Gitta Lind en de zanger Karl Barnett. In 1951 nam hij het nummer Das machen nur die Beine von Dolores op, wat een groot succes werd. Vanaf dat jaar verscheen hij ook in enkele Duitse films, voornamelijk in rollen als zanger. Andere succesvolle nummers die hij in de jaren 50 opnam waren Das Vagabundenlied, Bei uns in Laramie en Arrivederci Roma, een cover van Renato Rascel.
In 1961 had Gerhard Wendland zijn grootste hit met de tangoTanze mit mir in den Morgen, die ook populair was in Nederland. Het werd een nummer 1-hit in Duitsland en stond daar 46 weken in de hitparade. Ook in de Nederlandse Muziek Expres Top 30 kwam het op de eerste plaats en stond meer dan een jaar in de lijst. Zowel in Duitsland als in Nederland was het het populairste nummer van het jaar 1962. In Duitsland wist hij dit succes voort te zetten met nog drie nummer 3-hits: Schau mir noch einmal in die Augen, Schläfst du schon en Mary-Rose. De eerste twee haalden ook in Nederland de hitlijsten.
Na 1962 werd het succes van Gerhard Wendland minder. In 1963 nam hij deel aan de Deutsche Schlager-Festspiele, waar hij met het nummer Lach doch, wenn's zum Weinen nicht reicht de derde plaats haalde. In de hitparade bleef dat nummer op plaats 45 steken. Een jaar later deed hij mee aan de Duitse voorronde voor het Eurovisiesongfestival van 1964: Ein Lied für Kopenhagen. Van de zes deelnemers :eindigde hij daar echter bij de laatste drie met het nummer Wohin ist der sommer. Datzelfde jaar mocht hij ook het themalied van de ARD-Fernsehlotterie opnemen, maar ook het nummer Bald klopft das Glück auch mal an deine Tür wërd maar een klein hitje. Zijn laatste Duitse hit scoorde hij in 1966 met Nein, nein, nein, Valentina. Tot in de jaren 70 bleef hij echter platen opnemen.
Gerhard Wendland overleed op 79-jarige leeftijd thuis na een langdurige ziekte. Hij ligt begraven op het Friedhof in het stadsdeel Trudering-Riem in München.
Discografie
1949: Wenn die Glocken hell erklingen
1950: Im Café de la Paix in Paris
1951: In der Cafeteria von Milano
1951: Das machen nur die Beine von Dolores
1952: Ruf mich mal an per Telefon
1952: Heimweh nach dir (Berlin-lied uit de gelijknamige film)
1952: Bolero (Geheimnis der südlichen Nächte) / Lebewohl, du schwarze Rose
1953: Für wen, Señorita, für wen?; Bei Dir war es immer so schön
1953: Der rote Bill von Golden Hill / Jambalaya
1953: Von Liebe reden wir später
1954: Hochzeitsglocken; Du weißt ja, wie sehr ich dich liebe
1954: Diesmal muss es Liebe sein
1954: Junge Liebe alter Wein
1954: Wenn du wieder kommst
1955: Bei uns in Laramie
1955: Der Himmel war noch nie so blau / Zwei Matrosen aus Schanghai
1955: Bleib so wie du bist
1959: Du fehlst mir so sehr
1960: Gestern abend ging ganz leis’ mein Telefon
1960: Alle Wunder dieser Welt
1961: Sie
1961: Tanze mit mir in den Morgen
1962: Schau mir noch einmal in die Augen
1962: Schläfst Du schon
1962: Mary-Rose
1963: Lach doch, wenn’s zum Weinen nicht ganz reicht
Kay Weniger: Das große Personenlexikon des Films. Die Schauspieler, Regisseure, Kameraleute, Produzenten, Komponisten, Drehbuchautoren, Filmarchitekten, Ausstatter, Kostümbildner, Cutter, Tontechniker, Maskenbildner und Special Effects Designer des 20. Jahrhunderts. Band 8: T – Z. David Tomlinson – Theo Zwierski. Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlin 2001, ISBN 3-89602-340-3, S. 332.
Bronnen, noten en/of referenties
↑Volgens de data op zijn grafsteen (zie hier) is hij geboren op 19 april 1916.
.jpg)
