Darrieux werd geboren in 1917 in Bordeaux. Haar acteercarrière begon begin jaren dertig. Haar eerste rol speelde ze op 14-jarige leeftijd in de film Le Bal (1931). In 1933 speelde ze de hoofdrol in het drama Mauvaise Graine, het debuut van Billy Wilder. In 1935 huwde ze met filmregisseur Henri Decoin met wie ze tien films draaide. Hij moedigde haar aan om naar Hollywood te trekken.
Ook in haar latere leven had ze nog prominente filmrollen. Zo speelde ze in 8 femmes (2001) en Persepolis (2006). Ze overleed in 2017 op 100-jarige leeftijd.[1]