Vader François (Franciscus) Gretrij/Gretry en zijn moeder Marie Jeanne (Maria Joanna) Defossez lieten hun zoon op 11 februari 1741 dopen in de Notre-Dame-aux-Fonts. Grétry ontving zijn eerste muziekonderricht van zijn vader (geboren in 1714), een beroepsviolist verbonden aan de Saint-Martinkerk te Luik. De jonge Grétry was amper zes toen hij koorzanger werd in de collegiale kerk Saint-Denis te Luik.
In Italië schreef Grétry veel religieuze werken ('Dixit Dominus', 'De Profundis'), en een set strijkkwartetten die later in Parijs als zijn opus 3 gepubliceerd zouden worden. Tijdens zijn laatste jaar in Rome kreeg hij van het Aliberti Theater de opdracht een opera te componeren voor carnaval: dit werd 'Le Vendemmiatrice' (1765).
In Genève ontmoette Grétry Rousseau en Voltaire. De laatste raadde hem met klem aan in Parijs te gaan werken.
In 1767 vestigde hij zich in de Franse hoofdstad, waar zijn eigenlijke muzikale loopbaan begon. Zijn eerste opera daar was 'Les Mariages samnites' (1768, herwerkt 1776). Dit werd een fiasco, maar dit belette Mozart niet in 1786 een reeks van acht variaties te schrijven op de aria 'Dieu d'amour' uit dit werk (KV 352/374c). Met zijn volgende composities oogstte Grétry meer succes en spoedig werd hij een van de meeste geliefde theatercomponisten. Hij blonk vooral uit in het genre van de opéra comique en werd een graag geziene gast aan het Franse hof. Koningin Marie-Antoinette werd zelfs doopmeter van een van zijn dochters. Na de Franse Revolutie wist Grétry via handige manoeuvres in de gunst te komen van het nieuwe bewind. Zo was hij een van de allereersten die door Napoleon benoemd werd tot Ridder in het Legioen van Eer (1795)
In zijn laatste levensjaren wijdde Grétry zich meer aan literatuur en wijsbegeerte. Hij werd begraven op het Parijse kerkhof Père-Lachaise, maar zijn hart werd overeenkomstig zijn laatste wilsbeschikking naar zijn geboortestad Luik overgebracht waar het thans rust onder het Grétrystandbeeld voor de Luikse koninklijke opera.
Grétry schreef 66 opera's. De meeste ervan, zoals L'amant Jaloux (1779), Richard Coeur de Lion (1784), Zémire et Azor (1771) en Lucille (1770), zijn meesterwerken en hadden veel succes in hun tijd. De ingelaste balletmuziek heeft vaak een Mozartiaanse distinctie.
Ook Grétry's Mémoires worden om hun degelijkheid nog graag gelezen.
1765Laudate Dominum in sanctis ejus, voor sopraan en orkest - première: Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw-Tenhemelopneming, Maastricht
Cantates
Cantate pour célébrer la naissance du premier enfant de Monsieur et Madame de La Ferté «Quels accords ravissants», voor 3 sopranen, 4 zangstemmen en orkest
Op het bankbiljet van 1000 Belgische frank prijkte de beeltenis van Grétry.
Zijn opera 'Zémire et Azor' (1771) is gebaseerd op het sprookje van 'De schone en het beest'.
De begintune van het televisieprogramma 'Ontdek je plekje' is de Pantomime uit de balletsuite Zémire et Azor van de componist André-Modeste Grétry.[1]
Publicaties
André Ernest Modeste Grétry: Methode de prelude : pour apprendre a preluder en peu temps avec toutes les ressources de l'harmonie, Collection Les Introuvables, Reproduction en facsimile de l'ed. de Paris, Impr. de la Republique, 1803 parue sous le titre: "Methode simple pour apprendre a preluder en peu de temps"., Plan-de-la-Tour: Ed. d'Aujhourd'hui 1980. 95 S.
André Ernest Modeste Grétry: Memoiren oder Essays über die Musik, Leipzig 1973.
Bibliografie
Marie Cornaz: Inventaire complet du fonds musical des archives privées de la famille d'Arenberg à Enghien, Revue Belge de Musicologie vol. LVIII (2004), pp. 81–202. ISSN 0771-6788
Guy Gosselin: Index des Noms, in: L'âge d'or de la vie musicale à Douai, 1800-1850, Liège: Editones Mardaga, 1994, 236 p., ISBN 978-2-87009-579-9
Theodore van Houten: Le jour de gloire est arrive! - Franse Revolutie in 1789, Mens en Melodie 44:274+ May 1989
Gérard Pinsart: Ces musiciens qui ont fait la musique. Autographes et manuscrits musicaux du 16e au 20e siècle, catalogue d'exposition, (Musée Royal de Mariemont du 26 octobre 1985 au 31 mars 1986) , Morlanwelz, Musée Royal de Mariemont, 1985-86, 251 p.
Gretry-museum in Luik gesloten, Mens en Melodie 41:147 Mar 1986
Philippe Mercier: Les "Symphonies" de André Ernest Modeste Grétry : quelques enigmes resolues, Revue BeIge de Musicologie. 32/33 (1978/79), S. 164-173.
Arístides Incháustegui, Blanca Delgado Malagón: Indice Onomastico, in: Vida musical en Santo Domingo (1940-1965), Banco de Reservas, Publicación Especial, Editora Corripio, C. por A. Santo Domingo, D. N., 1998. 529 p., ISBN 9945-036-01-7
Francis Claudon: Dictionnaire de l'opéra-comique français, Paris: Peter Lang, 1995, 531 p., ISBN 978-3-906753-42-3
Jonathan Bellman: Aus alten Märchen - The chivalric style of Schumann and Brahms, Journal of Musicology: 13:117-35 N1 1995
Gerhard Schepelern: Operaens historie i Danmark 1634-1975, Kobenhaven: Rosinante, 1995, 366 p., ISBN 978-87-16-14112-5
M. Parouty: Paris Feerie francosudoise, Diapason-Harmonie (Currently Diapason (France)) N405:20 Jun 1994
M. Parouty: Zemire et Azor : Il etait une fois ... Gretry, Diapason-Harmonie (Currently Diapason (France)) N404:13 May 1994
Theodore Fenner: Italian Opera : Operas by Composer: With Librettist, in: Opera in London : views of the press 1785-1830, Carbondale, Illinois: Southern Illinois University Press, 1994, 788 p., ISBN 978-0-8093-1912-1
Vjera Katalinić: Pasticcio I Jarnovicev prilog toj scenskoj formi, Arti Musices 25:238+ N1-2 1994
Wolfgang Suppan, Armin Suppan: Das Neue Lexikon des Blasmusikwesens, 4. Auflage, Freiburg-Tiengen, Blasmusikverlag Schulz GmbH, 1994, ISBN 3-923058-07-1
Wolfgang Suppan: Das neue Lexikon des Blasmusikwesens, 3. Auflage, Freiburg-Tiengen, Blasmusikverlag Schulz GmbH, 1988, ISBN 3-923058-04-7
Wolfgang Suppan: Lexikon des Blasmusikwesens, 2. eränzte und erweiterte Auflage, Freiburg-Tiengen, Blasmusikverlag Fritz Schulz, 1976
James Helme Sutcliffe: World Report Leipzig, Opera Canada 34:32-3 N3 1993
Wolfgang Osthoff: Beethovens Gretry-Variationen WoO 72, Revue Belge de Musicologie 47:125-42 1993
Franco Rossi, Michele Girardi: Indice Dei Nomi, in: Il teatro la Fenici : chronologia degli spettacoli 1938-1991, Venezia: Albrizzi Editore, 1992, 650 p., ISBN 88 317 5509 9
F. van der Kooij: Ein Streifzug durch Tante Caecilias Kolonialwarenladen, Dissonanz/dissonance N32:10 May 1992
F. van der Kooij: Das Chaos der Vernunft in Klängen (Vorabend der Französischen Revolution), Dissonanz/dissonance N21:4-10 Aug 1989
Gretrys Zemire und Azor - Ein musikalisches Märchen, Das Orchester, 40:904 N7-8 1992
Paul E. Bierley, William H. Rehrig: The heritage encyclopedia of band music : composers and their music, Westerville, Ohio: Integrity Press, 1991, ISBN 0-918048-08-7
Laura Callegari Hill: Indice Alfabetico, Per Cognome, di Tutti Gli Accademici Filarmonici, in: L'Accademia Filarmonica di Bologna, 1666-1800 : statuti, indici degli espeimente d'esame nell'archivo, con un intoducione storica, Bologna: A.M.I.S., 1991, 465 p.
Kurt Neufert: Mozartzeitgenosse Gretry als Miterfinder des Leitmotivs, Das Orchester, 38:523-4 May 1990
Michael Fend: Unerhörte Jagderfolge - André Ernest Modeste Grétry: "Le Huron", Musica 44:373 N6 1990
Richard Coeur de Lion a Saint Etienne, Diapason-Harmonie (Currently Diapason (France)) N358:30 Mar 1990
Ursula Pesek, Hans-Peter Schmitz: Flötenmusik aus drei Jahrhunderten : Komponisten : Werke : Anregungen, Basel: Bärenreiter, 2. Auflage, 1993, 320 p., ISBN 978-3-7618-0985-3
Robert Brecy: Florilege de la chanson revolutionnaire de 1789 au front populaire, Edition revue et corrigee, Conde-sur-noireau, France: Les Editions Ouvrieres, 1990, 305 p.
Max Loppert, Rodney Milnes: Buxton Point of no return, Opera (England), Festival Issue 1990, p. 45-7
David Galliver: Jean-Nicolas Bouilly and André Ernest Modeste Grétry An opportune encounter, Miscellanea Musicologica 17:114-22 1990
Yves Lenoir: Documents Grétry dans les collections de la Bibliothèque Royale Albert Ier. Bruxelles, Bibliothèque Royale Albert Ier, 1989. 182 p.
Reinhard Ermen: Von Schütz bis Schönberg : Autobiographische Skizzen europäischer Musiker, Kassel: Bärenreiter, 1988
I. Lawford: Musical philately : Belgium, Musical Opinion 111:341 Oct 1988
Marie-Claire le Moigne-Mussat: Musique et société à Rennes aux XVIIIe et XIXe siècles, Genève: Editions Minkoff, 1988, 446 p., ISBN 2-8266-0541-0
Volker Mattern: Mozart und Gretry : Spuren der Opera comique in Mozarts Finta giardiniera?, Neue Zeitschrift für Musik N1:10-17 Jan 1987
Lamberto Trezzini: Indice Dei Nomi, in: Due secoli di vita musicale storia del teatro comunale di Bologna, Seconda edizione, Nuova Alfa Editoriale, 1987, 362 p., ISBN 978-88-7779-002-6
David Charlton: Gretry and the growth of opera-comique, Cambridge, New York: Cambridge Univ. Press 1986. XII, 371 S.
David Charlton: The appeal of the beast, A note on Gretry and "Zemire et Azor", Musical Times, 121:169-72 Mar 1980
Wulf Konold, Barbara Delcker, Hanns-Werner Heister: Lexikon Orchestermusik : Musik : "A-K", Mainz: Wilhelm Goldmann Verlag, 1986, vol.1, 253 S., ISBN 3-7957-8224-4; vol.2 "L-Z", 218 p., ISBN 3-7957-8225-2
Gottfried R. Marschall: Zum Verhältnis von Text und Musik in der französischen Oper. Bemerkungen zu Gretrys Ansichten über die Umsetzung von Sprache in Musik, Studien zur deutsch-französischen Musikgeschichte im 18. Jahrhundert. Heidelberg 1986. S. 55-71.
Hans-Klaus Jungheinrich: Frühformen des Erlösungsmärchens : Zemire und Azor von Gretry und Spohr, Musica 39:167-8 N2 1985
Spire Pitou: The Paris opera. - An encyclopedia of operas, ballets, composers, and performers; rococo and romantic, 1715-1815, Westport, Connecticut: Greenwood Press, 1985, 619 p., ISBN 978-0-313-24394-3
Mary Elizabeth Caroline Bartlet: Gretry, Marie-Antoinette and La rosiere de Salency, Journal of the Royal Musical Association: 111:92-120 1984-1985
Mary Elizabeth Caroline Bartlet: Politics and the fate of Roger et Olivier, a newly recovered opera by Gretry, Journal of the American Musicological Society 37:98-138 N1 1984
Walter Salmen, Gabriele Busch-Salmen: Musiker im Porträt, München: C. H. Beck, 1982-1984, 5 Bände p. (I. "Von der Spätantike bis 1600", 1982., 200 S.: ISBN 3-406-08450-8; II. "Das 17. Jahrhundert", 1983., 184 S.: ISBN 3-406-08451-6; III. "Das 18. Jahrhundert", 1983., 186 S.: ISBN 3-406-08452-4; IV. "Das 19. Jahrhundert", 1983., 187 S.: ISBN 3-406-08453-2; V. "Das 20. Jahrhundert", 1984., 191 S.: ISBN 3-406-08454-0)
Konrad Wolki: History of the mandolin, Arlington, Virginia: A Plucked String Book, 1984
Françoise Lesure, Marie-Noëlle Collette, Joël-Marie Fauquet, Adélaïde de Place, Anne Randier, Nicole Wild: La musique à Paris en 1830-1831, Paris: Bibliotheque Nationale, 1983, 418 p., ISBN 2-7177-1656-4
Jacques Burdet: Index Onomastique, in: La musique dans le pays de Vaud 1904-1939, Lausanne: Payot, 1983, 431 p.
Christian Doumet, Claude Pincet: Les musiciens français (Reliure inconnue), Rennes: Editions Ouest-France (1 février 1982), 438 p., ISBN 978-2-85882-420-5
Martin Tegen: Vilka klassiker ar klassiker?, Studier och essaer tillagnade Hans Eppstein 25-2-1981, Stockholm 1981. S. 81-85.
Christoph-Hellmut Mahling: Josef Mysliveček (1737-1781) und André Ernest Modeste Grétry (1741-1813) Vorbilder Mozarts?, Hamburger Jahrbuch für Musikwissenschaft. 5 (1981), S. 203-208.
Harold David Rosenthal: Zemire and Azor; Phoenix Opera at the Camden Festival, Collegiate Theatre, London, Opera (England) 31:500-501 May 1980
Jamie Croy Kassler:The science of music in Britain, 1714-1830 - A catalogue of writings, lectures and inventions, In two volumes, New York: Garland, 1979
Peter Gulke: André Ernest Modeste Grétry: Memoiren oder Essays über die Musik (Memoires ou essais sur la musique, dt.), Wilhelmshaven: Heinrichshofen 1978. 502 S.
Franz Stieger: Opernlexikon - Teil II: Komponisten. 1, Band A-F, Tutzing: Hans Schneider, 1975-1983, 371 p., ISBN 3-7952-0203-5
Franz Stieger: Opernlexikon - Teil II: Komponisten. 2, Band G-M, Tutzing: Hans Schneider, 1975-1983, 373-772 p., ISBN 3-7952-0228-0
Brigitte Labat-Poussin, Jean Favier: Personnels des Theatres (Table), in: Archives du Théâtre national de l'Opéra. (AJ13 1 à 1466), Inventaire, Paris: Archives Nationales, 1977, 677 p.
Gösta Morin, Carl-Allan Moberg, Einar Sundström: Sohlmans musiklexikon - 2. rev. och utvidgade uppl., Stockholm: Sohlman Förlag, 1975-1979, 5 v.
.jpg)
.svg){kind=small}
