350e Squadron RAF

350e Squadron RAF
Spitfires van het 350 squadron op RAF Kenley in 1942.
Spitfires van het 350 squadron op RAF Kenley in 1942.
Oprichting 12 november 1941
Land Vlag van België België
Krijgsmacht­onderdeel Royal Air Force 1941-1946
Luchtcomponent van Defensie (1946-heden)
Onderdeel van 2e Tactisch Wing
Type Flying Squadron
Specialisatie Fighter
Garnizoen Florennes
Mascotte Belgae gallorum fortissim
Uitrusting F-16 Fighting Falcon

Het 350e Squadron is een jagerssquadron van de Belgische Luchtcomponent van Defensie. Het werd oorspronkelijk opgericht in 1941 als Nr. 350 (Belgisch) Squadron van de Royal Air Force tijdens de Tweede Wereldoorlog. De eenheid werd, samen met het 349e Smaldeel, in 1946 overgedragen aan de Belgische Luchtmacht. Het squadron maakt tegenwoordig deel uit van de 2de Tactische Wing op Vliegbasis Florennes en vliegt met de Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon.

Geschiedenis

Royal Air Force (1942-46)

Het 350e squadron, het eerste squadron van de Royal Air Force dat gevormd werd door Belgisch personeel, werd in november 1941 opgericht op RAF Valley in het Verenigd Koninkrijk. Het squadron vloog eerst met de Supermarine Spitfire ter bescherming van konvooien boven de Ierse zee en verhuisde begin 1942 naar RAF Atcham. In april 1942 verhuisde het squadron naar RAF Debden en voerde offensieve operaties uit boven Frankrijk. Het squadron verplaatste zich verschillende keren rond Zuid-Engeland.

Tijdens Operatie Overlord (de geallieerde invasie van Normandië in juni 1944) was het uitgerust met de Spitfire V LF opererend vanaf RAF Friston in de luchtverdediging van Groot-Brittannië, hoewel onder de operationele controle van RAF Second Tactical Air Force. Het voerde patrouilles uit op het strand tijdens de invasie. Tijdens Operatie Diver in augustus 1944 opereerde het Squadron met de Spitfire XIV tegen V-1 vliegende bommen die Engeland aanvielen. Het squadron verhuisde in december 1944 naar België om offensieve patrouilles boven het slagveld uit te voeren waaronder patrouilles in de omgeving van Berlijn. Het squadron werd op 15 oktober 1946 opgeheven bij de overdracht aan de Belgische luchtmacht.

Vliegtuigen in dienst van RAF

Van Tot Toestel Variant
nov 1941 apr 1942 Supermarine Spitfire Mk.II
feb 1942 dec 1943 Mk.Vb
dec 1943 maa 1944 Mk.IX
mar 1944 jul 1944 Mk.Vb, Vc
jul 1944 aug 1944 Mk.IX
aug 1944 okt 1946 Mk.XIV
apr 1946 okt 1946 LF.XVIe

Bevelhebbers officieren

Van Tot Naam
N-nov 1941 maa 1942 S/Ldr. J.M. Thompson, DFC
maa 1942 dec 1942 S/Ldr. D.A. Guillaume, DFC
dec 1942 jan 1944 S/Ldr. A.L.T.J. Boussa
jan 1944 maa 1944 S/Ldr. L.O. Prevot
maa 1944 okt 1944 S/Ldr. M.G.L. Donnet, DFC
okt 1944 jan 1945 S/Ldr. L. Collignon
jan 1945 feb 1945 S/Ldr. T. Spencer, DFC
feb 1945 apr 1945 S/Ldr. F. Wooley, DFC
apr 1945 apr 1945 S/Ldr. T. Spencer, DFC
apr 1945 aug 1945 S/Ldr. H. Walmsley
aug 1945 okt 1946 S/Ldr. R. Van Lierde, DFC & 2 Bars

Belgische Luchtmacht (1946-heden)

In 1946 werd het squadron geïntegreerd in de Belgische luchtmacht.

In juli 1949 kreeg het squadron zijn eerste straalvliegtuig, de Gloster Meteor Mk. 4 y 8. In 1954 werden ze vervangen door de Hawker Hunter Mk 4. In 1958 kregen ze de Avro Canada CF-100 Canuck. In augustus 1964 ontving de eenheid Lockheed F-104G Starfighters en nam de rol van Quick Reaction Alert (QRA) op zich met het 349e Squadron.

In 1975 werden de Starfighters uiteindelijk vervangen door F-16's, die in januari 1982 operationeel werden met dit type.

In 1993 werd de 1st Fighter Wing opgeheven en in 1996 verliet het squadron Beauvechain om zich bij de 2nd Tactical Wing te Florennes te voegen.

In 1999 nam de eenheid deel aan Operatie Allied Force: de NAVO-bombardementen op Joegoslavië.

Zie de categorie No. 350 (Belgian) Squadron RAF van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.