民主党候補の指名獲得に向けての選挙運動は、一連の予備選挙と党員集会において行われる。これらの予備選挙と党員集会の結果は、民主党全国大会において票を投ずることができる誓約代議員（pledged delegates）の数を決定する。誓約代議員は、以下の二つの主要な基準に従って合衆国五十州にそれぞれ配分される：(1) 最近行われた三回の大統領選挙において民主党候補に与えられた各州の票の割合と、(2) 合衆国選挙人団において各州が持つ票の割合。さらに、2008民主党全国大会ための代議員選出ルール（Delegate Selection Rules for the 2008 Democratic National Convention）のもとで、修正された数の代議員がコロンビア区、プエルトリコ、アメリカンサモア、米ヴァージン諸島、在外民主党員に割り当てられる[7]。2008年現在、合計3,253名の誓約代議員の票が予備選挙と党員集会を通じて与えられる。
民主党の、「2008年民主党全国大会のための代議員選出規定（Delegate Selection Rules for the 2008 Democratic National Convention）」の下[8]、代議員は比例代表で与えられる（代議員を獲得するには最低15%の得票率が必要である）。各州党は、独自の州レベルの代議員選択プランを公表することが要求され、そのプランは、どのようにその州が下院選挙区と州全体のレヴェルで代議員を選出するか、どのように代議員団がその党の積極的差別是正措置を講ずるか、どのように代議員団が女性と男性のバランスを保つのかを示している。これらのプランは州大会で採択された後、2007年中頃に国の党本部へ送られた。
クロニクル
このセクションの表に対する注意：
“大会への票”カラム：
代議員団数のソースは民主党全国委員会公式のCall for the 2008 Democratic National Convention である。[9]
^ abcdeThe pledged delegate vote estimates come from each state's primary or caucus article. Click in the Election link column to see the sources used in those articles.
^ abcdefPledged Party Leaders and Elected Officials. They are regularly awarded through primaries and caucuses and should not be confused with Unpledged PLEOs, who are the main part of superdelegates.
^Several candidates have withdrawn their nomination bids since the Iowa caucuses on January 3. When Iowa later held its county conventions on March 15, some delegates supporting the withdrawn candidates moved their support to Obama and Clinton. The delegate counts from the January 3 caucuses are listed in parentheses.
^ ab126 pledged district-level delegates are chosen during the primary on March 4. The remaining 67 pledged delegates are chosen during a caucus process beginning March 4 and culminating in a state convention on June 6-7.
^The results of the Texas county conventions on March 29 changed the estimated delegate counts. The estimated delegate counts based on the March 4 precinct conventions are listed in parentheses.
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