ライル・キャンベルは1942年10月22日に生まれ、オレゴン州の田舎で育った。1966年にブリガムヤング大学で考古学と人類学の学士号を取得し、1967年にワシントン大学で言語学の修士号を取得した。その後、UCLAの博士課程に進学し、1971年に"Quichean Linguistic Prehistory"「キチェ語の言語学的先史」と題した論文で博士号を取得した[3]。
彼は21冊の本と200以上の記事の著者である。彼の2冊の本("American Indian languages: The historical linguistics of Native America"『アメリカ先住民諸語:アメリカ先住民の歴史的言語学』と、アリス・C・ハリスとの共著"Historical Syntax in Cross-Linguistic Perspectives"『言語横断的視点における歴史的統語論』)は、アメリカ言語学会から最近2年間に出版された最良の言語学関連書としてレナード・ブルームフィールド賞を授与された。彼はまた、Catalogue of Endangered Languages(危機言語カタログ)の共同創設者であり、Governance Council for the Endangered Languages Project(絶滅危機言語プロジェクトのガバナンス委員会)のメンバーでもある。
出版された本
Campbell, Lyle & Blair, Robert et al. (1971). Cakchiquel Basic Course. Provo: Peace Corps.
Campbell, Lyle (1977). Quichean Linguistic Prehistory (University of California Publications in Linguistics, 81). Berkeley: University of California Press.
Campbell, Lyle et al. (1978). Bibliography of Mayan Languages and Linguistics. Institute for Mesoamerican Studies, Publication 3. SUNY Albany.
Campbell, Lyle & Mithun, Marianne (Eds.) (1979). The Languages of Native America: An Historical and Comparative Assessment. Austin: University of Texas Press.
Campbell, Lyle (1980). El Idioma Cacaopera. (Colección Antropología e Historia, 16.) Administración del patrimonio cultural. San Salvador, El Salvador: Ministerio de Educación, Dirección de publicaciones.
Campbell, Lyle & Justeson, John (Eds.) (1984). Phoneticism in Mayan Hieroglyphic Writing. (Institute for Mesoamerican Studies, Pub. 9.) SUNY Albany/University of Texas Press.
Campbell, Lyle et al. (1985). The Foreign Impact of Lowland Mayan Languages and Script. (Middle American Research Institute, publication 53.) New Orleans: Tulane University.
Campbell, Lyle (1988). The Linguistics of Southeast Chiapas. (Papers of the New World Archaeological Foundation, 51.) Provo, Utah.
Campbell, Lyle & E. Migliazza (1988). Panorama General de las Lenguas Indígenas en las Amerícas. Historia General de América, tomo 10. Instituto Panamericano de Geografía e Historia. Caracas, Venezuela.
Campbell, Lyle & Harris, Alice C. (1995). Historical syntax in cross-linguistic perspective. Cambridge: Cambridge University Press. [Winner of the Leonard Bloomfield Book Award, 1998.]
Campbell, Lyle; Mistry, P. J. & Hill, Jane (Eds.) (1997). The Life of Language: Papers in Linguistics in Honor of William Bright. Berlin: Mouton de Gruyter.
Campbell, Lyle (1997). American Indian languages: the historical linguistics of Native America. Oxford: Oxford University Press. ISBN0-19-509427-1. [Winner of the Linguistic Society of America’s "Leonard Bloomfield Book Award," 2000, for the best book in linguistics for the previous two years. Named 1998 Outstanding Academic Book by Choice.]
Campbell, Lyle (Eds.) (2003). Grammaticalization: a critical assessment. (Special issue of Language Sciences, vol. 23, numbers 2-3.)
Campbell, Lyle et al. (2004). New Zealand English: its Origins and Evolution. Cambridge: Cambridge University Press.
Campbell, Lyle (2004). Historical Linguistics: an Introduction (2nd edition). Edinburgh: Edinburgh University Press, and Cambridge, MA: MIT Press.
Campbell, Lyle and William J. Poser (2008). Language Classification: History and Method. Cambridge: Cambridge University Press. ISBN978-0-521-88005-3.