ボートル・スケール

NELM	ボートルスケール
NELM^{[注釈 1]}とボートルスケールの対比表^[1]
>=7.5	1
7.0 - 7.5	2
6.5 - 7.0	3
6.0 - 6.5	4
5.5 - 6.0	5
5.0 - 5.5	6
4.5 - 5.0	7
4.0 - 4.5	8
<4.0	9

ボートル・スケール (The Bortle scale ) は、ある地域の夜天光の明るさを測るための9段階の数値スケールである。どの程度の明るさの天体が観測できるか、また光害の悪影響がどのくらいあるかを計量することができる。

アメリカのアマチュア天文家ジョン・E.ボートルによって、スカイ&テレスコープ誌2001年2月号に、アマチュア天文家が天体観測場所の空の暗さを評価するのを助け、また観測地毎の空の暗さを比較するための尺度として公表された。ボートル・スケールは、地球上で最も暗い夜空であるクラス1から都市中心部のクラス9までの9段階で示され、肉眼で見ることができる星の明るさ(NELM)の目安にもなる^[2]。

ただし最近の研究においては、スケールの精度と有用性が疑問視されている^[3]。

階級表

以下の表は、ボートルの記述の要約である。クラス4とクラス5のように一部の階級は、隣の階級とは大幅に異なる場合がある。

クラス	タイトル	NELM	SQM	描写
1	優れた光害フリーの土地	7.6-8.0	21.75–22.0	黄道光を色彩豊かに見ることができる対日照を見ることができる黄道光の帯を見ることができる大気光を容易に見ることができる天の川のさそり座といて座の領域が明確な影を投げかける多くのメシエ天体や球状星団が肉眼で見ることができるさんかく座銀河を肉眼で見ることができる 12.5インチ口径反射望遠鏡の限界等級は17.5
2	代表的な真に空が暗い土地	7.1-7.5	21.6–21.75	黄道光は夕暮れと夜明けに、影を投げかけるように明確に、十分に帯黄色で明るい。大気光は地平線近辺に弱く見ることができる雲は空に開いた暗い穴としてのみ見ることができる周辺は空に対しての影としてかすかに見ることができる夏の天の川は高度に構造的に見える多くのメシエ天体や球状星団を肉眼で見ることができるさんかく座銀河は肉眼で簡単に見える 12.5インチ口径反射望遠鏡の限界等級は16.5
3	田舎の空	6.6-7.0	21.3–21.6	黄道光は春と秋に著しい。また、色はまだ目に見えるいくつかの光害が地平線に現れる雲は地平線近くで照らし出され、頭上では暗い近くの周辺はかすかに見ることができる夏の天の川はまだ複雑に見える M15、M4、M5、M22などの球状星団は肉眼で見ることができるさんかく座銀河はそらし目を使えば容易に見ることができる 12.5インチ口径反射望遠鏡の限界等級は16
4	田舎と郊外の境	6.1-6.5	20.8–21.3	黄道光はまだ見ることができるが、夕暮れと夜明けの頃の天頂への半ば辺りでは存在しないいくつかの方角に目に見える光害のドームがある雲は光源のある方向で照らし出され、頭上では暗い周辺は距離があってもはっきり見ることができる天の川は地平線上でまだ印象的だが、形状は欠けているさんかく座銀河は、そらし目でも難しく、空の高い位置にあるときのみ見ることができる 12.5インチ口径反射望遠鏡の限界等級は15.5
5	郊外の空	5.6-6.0	19.25–20.3	秋か春の条件の良い夜のみ黄道光の兆候が見える光害はほとんどの方向で見られる雲は空よりも顕著に明るい天の川は地平線近くでは非常にかすかか全く見えず、頭上では押し流されたように見える 12.5インチ口径反射望遠鏡の限界等級は15
6	明るい郊外の空	5.1-5.5	18.5–19.25	黄道光は見ることができない光害は地平線から35°までの空を灰白色に照らしている雲は空のどこにあってもはっきり明るく現れる周辺は容易に見ることができる天の川は天頂近辺でのみ見えるさんかく座銀河は見えず、アンドロメダ銀河は控えめに見える 12.5インチ口径反射望遠鏡の限界等級は14.5
7	郊外と都市部の境	4.6-5.0	18.00–18.5	光害が空全体を薄灰色にしている強い光源が四方八方にはっきり現れている雲は明々と照らされている天の川は見ることができないアンドロメダ銀河とプレセペ星団は感じ取られるだろうが、形状はわからない望遠鏡を通すと、最も明るいメシエ天体は青白い影に見える 12.5インチ口径反射望遠鏡の限界等級は14
8	都市部の空	4.1-4.5	<18.00	空は灰色またはオレンジに照らされている - 容易に読書できるよく知られた星座の形を形作る星はかすかに見えるか、または見ることができないアンドロメダ銀河とプレセペ星団は、良い条件の夜に経験ある観測者によってかろうじて感じ取られる望遠鏡を以てすら、最も明るいメシエ天体しか検出できない 12.5インチ口径反射望遠鏡の限界等級は13
9	都心部の空	4.0	<18.00	空は明々と照らされている星座を形作る多くの星、かすかな星座の多くは見ることができないプレアデス星団を除くメシエ天体は肉眼では見ることができない月、惑星と、幾つかの明るい星団以外は観測できない