24歳のとき、パルマの歌のコンクールに参加し、奨学金を得てアッリーゴ・ボーイト音楽院(パルマ音楽院)[2]に入学し、イターロ・ブランクッチ(英語版)[3]の指導を受けた。1938年には全国ドーポラヴォーロ事業団主催の「Concorso Nazionale di Canto Lirico」(全国叙情歌コンクール)で優勝し、フィレンツェのコムナーレ劇場(フィレンツェ市立劇場)の専門コースに入所することができた。フィレンツェでの指揮者のマリオ・ラブロカの支援と助言、テノールのアメデオ・バッシ[3]の指導は彼にとって貴重なものとなった。1938年にフィレンツェ五月音楽祭のベルカント・コンクールで第1位を獲得し[4]、同年10月27日にフィレンツェでジャコモ・プッチーニ『ラ・ボエーム』のロドルフォ役でデビューを飾り、大成功を収めた。同年にはマルティーニ&ロッシのコンサートでラジオデビューも果たしている。1942年1月29日にミラノ・スカラ座で、ジャンナ・ペデルツィーニ(英語版)、ジーノ・ベーキ、タンクレディ・パセロ(英語版)と共演したロッシーニ『セビリアの理髪師』で重要なデビューを果たした。1943年から1945年の間には、イタリア戦線においてアメリカとイギリスの連合軍のために数多くのコンサートで歌った。
1941年、写真映りが良い顔立ちのおかげで、マリオ・マットーリ(英語版)監督の映画『Voglio vivere così(en:I Live as I Please)』で映画界に登場し、大衆に熱狂的に受け入れられた。この映画で彼は、ティト・マンリオ作詞・ジョヴァンニ・ダンツィ作曲のテーマ曲を歌い、これが彼の代表曲となった。
彼の映画キャリアは1950年代末まで続き、喜劇映画やオペラ映画など8本の映画に参加した。その中のひとつ、『Anema e core(en:My Heart Sings)』では、歌の才能に恵まれた電気技師を演じ、自伝的なものとなっている。
1988年、レッジョ・エミリアの市立劇場で開催されたガラパーティで、「Una vita per il teatro(劇場の生活)」というAgis Bnl賞を受賞した。その後、彼は老後を貧困と孤独の中で過ごし、カヴリアーゴの老人ホーム「ヴィラ・イルヴァ」に住むことを余儀なくされた。長年にわたりルチアーノ・パヴァロッティから毎月の手当を受けていた。
1952 - Puccini - La bohème - Rosanna Carteri Ferruccio Tagliavini Elvina Ramella Giuseppe Taddei Cesare Siepi Pier Luigi Latinucci - Coro e Orchestra della Rai Torino Gabriele Santini
1953 - Puccini - Madama Butterfly - Clara Petrella Ferruccio Tagliavini Mafalda Masini Giuseppe Taddei - Coro Cetra Orchestra della Rai Torino Angelo Questa
1953 - Massenet - Werther - Ferruccio Tagliavini Pia Tassinari Vittoria Neviani Marcello Cortis - Coro e Orchestra della Rai Torino Francesco Molinari-Pradelli (sung in Italian)
1953 - Von Flotow - Martha - Elena Rizzieri Ferruccio Tagliavini Pia Tassinari Carlo Tagliabue - Coro e Orchestra della Rai Torino Francesco Molinari-Pradelli (sung in Italian)
1954 - Verdi - Rigoletto - Giuseppe Taddei Lina Pagliughi Ferruccio Tagliavini Giulio Neri - Coro e Orchestra della Rai Torino Angelo Questa
1954 - Verdi - Un ballo in maschera - Mary Curtis Verna Ferruccio Tagliavini Giuseppe Valdengo Pia Tassinari Maria Erato - Coro e Orchestra della Rai Torino Angelo Questa
1955 - Cilea - L'Arlesiana - Pia Tassinari Ferruccio Tagliavini Paolo Silveri Gianna Galli - Coro e Orchestra della Rai Torino Arturo Basile
1956 - Boito - Mefistofele - Giulio Neri Ferruccio Tagliavini Marcella Pobbé - Coro Teatro Regio Torino Orchestra della Rai Torino Angelo Questa
1956 - Puccini - Tosca - Gigliola Frazzoni Ferruccio Tagliavini Giangiacomo Guelfi - Coro e Orchestra della Rai Torino Arturo Basile