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ソト語;
	Sesotho
話される国	レソト; 南アフリカ共和国
地域	南部アフリカ
話者数	母語として：500万人以上
言語系統	ニジェール・コンゴ語族大西洋コンゴ言語派ベヌエ・コンゴ語群バントイド諸語南部バントイド諸語バントゥー語群中央バントゥー語群南バントゥー諸語ソト・ツワナ語群ソト語; ; ; ; ; ; ; ; ;
表記体系	ラテン文字
公的地位
公用語	レソト; 南アフリカ共和国; ジンバブエ
統制機関	汎南アフリカ言語委員会（英語版）
言語コード
ISO 639-1	st
ISO 639-2	sot
ISO 639-3	sot
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ソト語（ソトご、英: Sotho, Sesotho）は、バントゥー語群に属する言語。南アフリカ共和国・レソト両国の公用語である。北ソト語^[1]との区別のため、「南ソト語」と称される場合もある。

概要

アフリカ中南部で話されているバントゥー語群の南東グループ(Nguni)に属しており、ツワナ語、北ソト語、ロズィ語に近い。

レソトでは英語と並ぶ公用語であり、1993年のレソト政府による国勢調査によると、人口の約85%に相当する約149万3000人が話していることが分かっている。

南アフリカ共和国ではアパルトヘイト政策が撤廃された1994年に公用語に加わり、11の公用語の一つとなっている。2001年の国勢調査によると、人口の約8%に相当する約400万人が母語としており、フリーステイト州の州都ブルームフォンテーン周辺では大半が話者となっており母国語である。また、国勢調査の対象とはなっていないが、多言語使用が進んでいるヨハネスブルグやソウェト、ツワネなどを中心に、少なくとも500万人以上がソト語を第二言語、または第三言語としている。

方言

この言語には他の言語には見られない、独特の方言が用いられている。レソトでは語彙の変化がはっきりと分かる。この方言は様々な表現に使用されている。19世紀には本格的な国家が誕生し、それに伴って氏族の間で用いられた。現在、方言はあまり用いられていない。

音韻

9つの母音があり、母音・子音・ふるえ音・破擦音は非常に高く、鼻音化している。

文法

名詞には名詞クラスとコンコードのシステムがある。

格のシステムは持たない（主に、主語と目的語の関係は語順によって示す）

声調言語である。
類型論的には膠着語である。

形態論

名詞クラスは以下の通りである。

The Sesotho noun prefix system
クラス	接頭辞	綴	例	備考
1.	[mʊ]	mo-	[mʊtʰʊ] motho ('人')	人間
2.	[bɑ]	ba-	[bɑtʰʊ] batho ('人々')	人間
1a.	—		[n̩tʼɑtʼe] ntate ('父親')	親族関係
2a.	[bo]	bo-	[bon̩tʼɑtʼe] bontate ('父達')	親族関係
3.	[mʊ]	mo-	[mʊnʷɑnɑ] monwana ('指')	非人間
4.	[mɪ]	me-	[mɪnʷɑnɑ] menwana ('指達')	非人間
5.	[lɪ]	le-	[lɪt͡sʼɑt͡sʼi] letsatsi ('day')	人間と非人間
6.	[mɑ]	ma-	[mɑt͡sʼɑt͡sʼi] matsatsi ('days')	人間と非人間
7.	[sɪ]	se-	[siˌpʰiʀi] sephiri ('秘密')	人間と非人間
8.	[di]	di-	[dipʰiʀi] diphiri ('秘密（複数）')	人間と非人間
9.	[N]-	(variable)	[n̩tʰɔ] ntho ('thing')	雑多
9.	[N]-	(variable)	[tʰɑpʼɛlɔ] thapelo ('prayer')
10.	[di]	di[N]-	[din̩tʰɔ] dintho ('things')
10.	[di]	di[N]-	[ditʰɑpʼɛlɔ] dithapelo ('prayers')
14.	[bʊ]	bo-	[bʊhɔbɛ] bohobe ('bread')	抽象名詞
14.	[bʊ]	bo-	[bʊbɪ] bobe ('ugliness')	抽象名詞
15.	[hʊ]	ho-	[hʊt͡sʼɑmɑjɑ] ho tsamaya ('to go')	動名詞
16.	[fɑ]	fa-	[fɑt͡sʰɪ] fatshe ('down')	”fa-”クラスにはfatsheのみが存在する。
17.	[hʊ]	ho-	[hʊlɛ] hole ('far away')
17.	[hʊ]	ho-	[hʊsɑnɪ] hosane ('tomorrow')
18.	[mʊ]	mo-	[moʀɑhʊ] moraho ('behind')
18.	[mʊ]	mo-	[mʊse] mose ('overseas')