ジェームズ・ニコラス・グレイ （James Nicholas Gray、1944年 1月12日 - 2007年 1月28日 洋上で行方不明となり、2012年5月16日に死亡認定された[ 4] アメリカ合衆国 の計算機科学 者。通称はジム・グレイ (Jim Gray)。1998年 、「データベース およびトランザクション 処理に関する独創的な研究とシステム実装についての技術的リーダーシップに対して」チューリング賞 を授与された[ 5]
カリフォルニア州 サンフランシスコ 生まれ。母は教師、父はアメリカ陸軍の軍人で、2番目の子である。生まれた直後に一家はローマ に移り、3年間過ごしたため、グレイは英語の前にイタリア語を覚えた[ 2] バージニア州 に移り4年間過ごしたが、両親が離婚。母と共にサンフランシスコに戻った[ 2] タイプライター のインクリボン・カートリッジの特許を取得し、実際に特許使用料を得ていた[ 2]
空軍士官学校 には入学できなかったため、1961年にカリフォルニア大学バークレー校 に入学[ 2] ジェネラル・ダイナミクス で職業体験学習として働いた。そこでモンロー計算機 の使い方を習得している。化学の成績が悪かったため、わずか6カ月でバークレーを離れ、一時的に就職している。後にグレイはそのことを "dreadful"（全くひどい）と表現している[ 2] 1966年 に Engineering Mathematics（統計学の類）の学士号を取得した。
そのころ結婚し、妻の生まれ故郷であるニュージャージー州 に移った。妻は教師の職を得て、グレイ自身はベル研究所 でデジタルシミュレーションの仕事（Multics プロジェクトの一部）を得た。ベル研究所では週3日間働き、2日間はクーラント数理科学研究所 で修士課程の大学院生として学んでいた。夫妻は1年間働いて金をため、5年をかけて世界中を旅行しようと計画していた[ 2] [ 2] プログラミング言語 についての研究で博士号を取得し、その後2年間IBM でポスドク として研究を続けた[ 2] [ 2]
グレイは産業界の研究者兼ソフトウェア設計 者としていくつかの企業（IBM 、タンデム 、DEC ）に勤務し、1995年 からはマイクロソフト の研究所の技術フェローを勤めていた[ 1]
いくつかの主要なデータベースやトランザクション処理システムの開発に関わった。IBMの System R はSQL 関係データベース の先駆けであり、業界標準となった。マイクロソフトでは TerraServer-USA やスローン・デジタル・スカイサーベイ で使用する Skyserver などの開発を手がけた。
よく知られている業績は次の通り。
Virtual Earth の開発も助けた[ 7] [ 8] [ 9] [ 10] Conference on Innovative Data Systems Research の共同創設者の1人である。
Tenacious というヨットを操縦しているジム・グレイ（2006年1月）2007年1月28日、母親の散骨のためにサンフランシスコ近海のファラロン諸島 にヨット Tenacious で向かい、行方不明となった。沿岸警備隊 は4日間C-130 やヘリコプターを使った上空からの捜索と警備艇による捜索を行ったが、何の痕跡も見つからなかった[ 11] [ 12] [ 13] [ 14]
マイクロソフトなどはグレイが映った人工衛星からのヨット映像などを公開し、捜査に参加するよう呼びかけている。
グレイのヨットにはEPIRB（非常用位置指示無線標識装置 ）があり、沈没などの非常時には自動で遭難信号を発するようになっていた。グレイが帆走していたファラロン諸島周辺は、サンフランシスコ湾 に出入りする貨物船の東西航路の北にあたる。その日の天気は快晴で、グレイの船からの無線を受信した船はなく、不審な信号も報告されていない。
2007年2月1日、DigitalGlobe の人工衛星が問題の海域をスキャンし、数千枚の画像を得た[ 15] Amazon Mechanical Turk にポストされ、グレイのヨットが写っていないか画像を解析する仕事が分配された。
2007年2月16日、友人たちによる捜索は打ち切られたが、手がかりの収集は続けられた。結局、2007年5月31日に家族の水面下の捜索も終わった。ハイテク機器を駆使した水上と水中での捜索でも、何の手がかりも得られなかった[ 16] [ 17] [ 18] [ 19] [ 20]
カリフォルニア大学バークレー校 とグレイの家族は、2008年5月31日にグレイの追悼イベントを開催。リチャード・ラシッド らが追悼の辞を述べた[ 21] WorldWide Telescope というソフトウェア製品にグレイへの献辞を添えている。2008年、マイクロソフトはウィスコンシン州 マディソン にオープンした研究センターにジム・グレイの名を冠した[ 22]
行方不明から5年後の2012年5月16日、法的に海で死亡したと認定された[ 23] [ 4]
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