本種は、以前には Parus major(英: Great tit)と同一種とみなされ、Parus major の30以上の亜種の1つに分類位置づけられ、Parus major minor とされていた。シジュウカラは P. major の和名とされていた。
2005年に発表された分類研究により、Parus major は、Parus major、Parus minor、Parus cinereus の独立した3種に分割された。ただし、この新しい分類はまだ一般に普及しているとはいえず、鳥類図鑑などでは依然として、Parus major minor と表記されていることが多い。
さらに、その後の研究により[20]、Parus major を3種ではなく、Parus major と Parus cinereus の2種に分ける説が提唱された。この説では Parus minor は Parus cinereus と同一種とみなされる。日本鳥類目録改訂第8版、IOC World Bird List v14.2[21]、eBird/Clements Checklist v2024[22]では、この説を採用し、本種の学名を Parus cinereus としている。ただし、バードライフ・インターナショナルでは2024年時点でも Parus major の分割を認めていない(そのためバードライフ・インターナショナルに準拠した国際自然保護連合(IUCN)でも P. major に含まれており本種のレッドデータも存在しない)[23]。
以下の分類・分布(日本産亜種は『日本産鳥類目録 改訂第8版』に従う)は IOC World Birdlist (v14.2) に、和名は『日本産鳥類目録 改訂第8版』に従う[1]。
Parus cinereus decolorans Koelz, 1939
アフガニスタン北東部、パキスタン北西部
Parus cinereus ziaratensis Whistler, 1929
アフガニスタン中部、南部、パキスタン西部
Parus cinereus caschmirensis Hartert, EJO, 1905
アフガニスタン北東部、パキスタン北部、インド北西部
Parus cinereus planorum Hartert, EJO, 1905
インド北部からネパール、ブータン、バングラデシュ、ミャンマー中部、西部
Parus cinereus vauriei Ripley, 1950
インド北東部
Parus cinereus stupae Koelz, 1939
インド中部、西部、南東部
Parus cinereus mahrattarum Hartert, EJO, 1905
インド南西部、スリランカ
Parus cinereus templorum Meyer de Schauensee, 1946
タイ西部、中部、インドシナ半島南部
Parus cinereus hainanus Hartert, EJO, 1905
中国海南省
Parus cinereus ambiguus (Raffles, 1822)
マレー半島、スマトラ島
Parus cinereus sarawacensis Slater, HH, 1885
ボルネオ島
Parus cinereus cinereus Vieillot, 1818
ジャワ島、小スンダ列島(ティモール島を除く)
Parus cinereus minor Temminck & Schlegel, 1848 シジュウカラ
^Gang Song et al., Great journey of Great Tits (Parus major group): Origin, diversification and historical demographics of a broadly distributed bird lineage. Journal of Biogeography Volume47, Issue7, July 2020
^Gill F, D Donsker & P Rasmussen (Eds). 2024. IOC World Bird List (v14.2). doi : 10.14344/IOC.ML.14.1.
^Clements, J. F., P. C. Rasmussen, T. S. Schulenberg, M. J. Iliff, T. A. Fredericks, J. A. Gerbracht, D. Lepage, A. Spencer, S. M. Billerman, B. L. Sullivan, M. Smith, and C. L. Wood. 2024. The eBird/Clements checklist of Birds of the World: v2024. Downloaded from https://www.birds.cornell.edu/clementschecklist/download/