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Tugulusaurus faciles
Il tugulusauro (Tugulusaurus faciles) è un dinosauro carnivoro appartenente ai celurosauri. Visse nel Cretaceo inferiore (circa 120 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Cina. È considerato uno dei celurosauri più primitivi. ClassificazioneQuesto dinosauro è stato descritto per la prima volta nel 1973 da parte di Dong Zhiming, che lo ritenne strettamente imparentato con i dinosauri - struzzo. I fossili noti (ritrovati nel Tugulu Group del bacino dello Junggar, nella regione dello Xinjiang) comprendono alcune vertebre caudali, parte delle zampe posteriori e frammenti di quelle anteriori. Negli anni successivi Tugulusaurus è stato considerato una chimera, formata da resti di carnosauro (le zampe anteriori) e di celurosauro (le zampe posteriori, forse di un ornitomimosauro). Nuove ricerche (Rauhut e Xu, 2005), tuttavia, hanno permesso di riconoscere caratteri distintivi che porrebbero questo animale in una posizione basale della linea evolutiva dei celurosauri: in particolare, Tugulusaurus possiede archi neurali stranamente ridotti e spostati in avanti, e il primo metacarpo insolitamente corto. Si suppone che fosse un veloce predatore, lungo circa tre metri. Un possibile stretto parente è Bicentenaria, un altro celurosauro basale proveniente dal Cretaceo inferiore dell'Argentina (Novas et al., 2012). Bibliografia
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