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Terminalia catappa
_tree_in_Kolkata_W_IMG_2207.jpg)  Terminalia catappa (L., 1767), comunemente noto come mandorlo indiano[2], mirobalano[3] o mirabolano[4][5], è un albero appartenente alla famiglia delle Combretacee, che cresce principalmente nelle regioni tropicali dell'Africa, dell'Asia e dell'Indonesia[6][7]. EtimologiaL'epiteto specifico catappa è un adattamento del nome malese (ketapang) per la pianta in questione[8]. DescrizionePortamentoÈ un grande albero spogliante alto fino a 20–25 m, con rami inseriti sull'asse principale a mo' di verticillo[3] estesi in orizzontale, producendo un'ombra gradita[2]. Ampi e grandi cordoni radicali. FoglieDisposte in ciuffi, lunghe circa 30 cm e larghe 15 cm, di colore verde brillante[2], obovate, nascono alla fine dei ramoscelli giovani[3]. Presentano nervature in rilievo e del tomento nella pagina inferiore[3]. Le foglie assumono un colore rosso quando cadono. FioriPiccoli, di colore biancastro, riuniti in alcune spighe ricurve alla cima dei rami[3], lunghe circa 15 cm[2]. Le antere sono gialle[3]. La pianta è monoica[2]. FruttiDrupe ovali lunghe circa 5 cm, eduli, con fibra carnosa[3], che contengono un guscio verde-giallo, rosso a maturazione; la polpa verde sottile[2] e legnosa contiene il seme, simile a una mandorla[3]. CortecciaDi colore grigio-bruno[3], liscia[2]. Distribuzione e habitatPianta esclusivamente tropicale, è probabilmente endemica delle Andamane[3]. UsiI semi sono commestibili, sono oleosi e contengono anche il 50% in sostanze tanniche: vengono usati per conciare pelli e in farmacopea[3]. Le foglie, ricche di tannini e acidi umici con proprietà antibatteriche e antiossidanti, vengono usate in acquariofilia per abbassare il pH e ambrare l'acqua degli acquari (in particolare di quelli che riproducono biotopi acque nere) e migliorare la salute dei pesci e degli invertebrati allevati [9]. Note
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