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Rhopalurus junceusRhopalurus junceus (Herbst, 1800) è una specie di scorpione della famiglia Buthidae[1]. DescrizioneGli adulti sono lunghi dai 55 ai 100 mm[2]. Il colore varia da marrone-giallastro a rosa a arancione. La parte terminale della coda ed il pungiglione hanno una sfumatura bluastra che ha dato origine al nome spagnolo escorpión azul. Può vivere fino a cinque anni. Distribuzione e habitatSi trova nei Caraibi (Cuba, Haiti e Repubblica Dominicana) e in Sud America (Venezuela).[1] Si adatta a diversi ecosistemi, dalle foreste alle aree semideserte. Si rifugia sotto le rocce, sotto alberi caduti, in piante epifite bromeliacee.  VelenoLa tossina del veleno blu contiene proteine a basso peso molecolare, che inibiscono la produzione di proteasi. Uso in medicinaÈ in corso di sperimentazione la somministrazione a malati di tumore di un farmaco derivato da tale veleno.[3] A Cuba questo scorpione viene allevato per derivare le tossine del suo veleno a scopo farmaceutico. L'Escoazul, il farmaco derivato, viene distribuito gratuitamente nelle farmacie statali ai Cubani, ed agli stranieri che presentano un certificato medico che ne giustifichi la somministrazione[senza fonte]. Nel 2011 è stata pubblicata su "Toxicon" una ricerca che ha cercato di definire le caratteristiche biologico-molecolari della tossina sui canali del sodio nei test con tecniche di patch clamp su cellule di neuroblastoma in vitro[4]. Non esiste tuttavia alcuna prova, clinica o preclinica, della presunta efficacia di tale veleno nella terapia di qualunque tipo di tumore[5].Il ministero della salute di Cuba ha emesso nel 2006 una segnalazione a proposito del prodotto Escozul disconoscendone la paternità.[6] Note
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