Ha cominciato a recitare mentre lavorava nel Bangalore Transport Service come un autista di autobus. Nel 1973 si è iscritto al Madras Film Institute per ottenere un diploma da attore. Seguendo il suo debutto nel film drammatico tamilApoorva Raagangal di K. Balachander, la sua carriera da attore cominciò con una breve fase in cui interpretava il ruolo di antagonista in alcuni film Tamil. Dopo essersi confermato un attore importante in molti film di successo, egli ha cominciato a diventare una "superstar"nella cultura popolare del Tamil Nadu.[1]
Dopo aver guadagnato 260.000.000 di rupie indiane per il suo ruolo nel film Sivaji di S.Shankar (2007), è diventato l'attore più pagato in Asia dopo Jackie Chan. Rajinikanth è anche apparso nei cinema di numerose altre nazioni, includendo gli Stati Uniti d'America. Fino al 2014, Rajinikanth ha vinto 6 Tamil Nadu State Film Awards, 4 Best Actor Awards, 2 Special Awards for Best Actor e un Filmfare Best Tamil Actor Award.
Oltre a recitare, egli ha lavorato anche come produttore e sceneggiatore. Egli è inoltre un filantropo, spiritualista, ed ha una posizione influente nella politica del Tamil Nadu. Il governo indiano lo ha onorato con il Padma Bhushan nel 2000.[2] Al 45° Film Festival Internazionale Indiano (2014) è stato premiato con il "Premio Centenario per la personalità di film indiani dell'anno".
^Ethiraj, Gopal (14 December 2009). "Rajini è una persona semplice, alla moda, spirituale, che esprime la sua unicità". Asian Tribune, 14 dicembre 2009.
