Prometeo (astronomia)

Prometeo (Saturno XVI)
Satellite di	Saturno
Scoperta	ottobre 1980
Scopritore	Stewart A. Collins, Voyager 1
Parametri orbitali
(all'epoca 31 dicembre 2003)
Semiasse maggiore	139,380 ± 10 km
Periodo orbitale	0,612990038 giorni
Inclinazione rispetto all'equat. di Saturno	0,008 ± 0,004
Eccentricità	0,0022
Dati fisici
Dimensioni	119 × 87 × 61 km
Diametro medio	86 km
Massa	1,566 ± 0,019 × 10^17 kg
Densità media	0,47 ± 0,07 g/cm^3
Acceleraz. di gravità in superficie	~0,003 m/s^2
Periodo di rotazione	Rotazione sincrona
Inclinazione assiale	0
Temperatura superficiale	~74 K (media)
Albedo	~0,60

Prometeo è un satellite naturale di Saturno. È stato scoperto nel 1980 dalle foto riprese dalla sonda Voyager 1 e fu chiamato 1980 S 27[1].

Caratteristiche

Questa piccola luna è di forma estremamente allungata, la Nasa la descrive a forma di patata[2] e la sua superficie è stata dettagliata da immagini della sonda Cassini che il 6 dicembre 2015 ha eseguito un passaggio moderatamente ravvicinato; presenta diverse creste, valli e crateri da impatto di circa 20 km, anche se è meno craterizzato delle 3 più vicine lune Pandora, Epimeteo e Giano. Dai dati sulla sua densità molto bassa e il suo relativamente elevato albedo, è stato ipotizzato che sia un corpo celeste ghiacciato e poroso.

Prometeo è un satellite pastore nel bordo interno dell'Anello F di Saturno. Immagini recenti della sonda Cassini mostrano che il campo gravitazionale del satellite crea nodi e perturbazioni nell'anello F a causa del materiale sottratto da esso.

L'orbita di Prometeo appare caotica, a causa della risonanza del moto con Pandora e modifiche apprezzabili dell'orbita appaiono ogni 6,2 anni, quando il periasse di Pandora si allinea con l'apoasse di Prometeo e le lune si avvicinano a meno di 1400 km. Prometeo inoltre perturba in modo significativo Atlante.

Galleria d'immagini

• 
  Ripresa ravvicinata degli effetti gravitazionali di Prometeo sull'anello F
• 

Note

1. Circolare della scoperta UAI
2. Copia archiviata, su solarsystem.nasa.gov. URL consultato il 16 gennaio 2018 (archiviato dall'url originale il 17 luglio 2017).

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• Prometheus: Overview NASA
• Prometheus and Pandora: masses and orbital positions during the Cassini tour ScienceDirect, 2004