it Phlaocyon

Come leggere il tassoboxPhlaocyon
	Cranio di Phlaocyon leucosteus
Stato di conservazione
	Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Carnivora
Famiglia	Canidae
Sottofamiglia	Borophaginae
Genere	Phlaocyon

Phlaocyon è un genere estinto di mammiferi carnivori, appartenente ai canidi. Visse nel Miocene inferiore (circa 20 - 16 milioni di anni fa) in Nordamerica.^[1]

Descrizione

Cranio (in vista dorsale e ventrale) e mandibola di *Phlaocyon*

Lungo circa 80 centimetri, questo carnivoro doveva avere un aspetto simile a quello dell'attuale procione. La testa era corta e ampia, con occhi direzionati in avanti; nella maggior parte delle specie di Phlaocyon, la dentatura era sprovvista di denti carnassiali adatti a tagliare la carne, e per questo motivo si ritiene che la dieta di questo animale fosse onnivora.

Tutti i membri del genere Phlaocyon erano caratterizzati da premolari robusti (il quarto premolare superiore era particolarmente ampio), da molari superiori piuttosto allungati e dalla presenza di un ampio talonide sul primo molare inferiore. Nelle proporzioni del cranio, Phlaocyon era caratterizzato da uno jugale profondo, un muso ampio e larghe arcate zigomatiche.

Classificazione

Fin dal momento della sua scoperta, questo animale è stato ritenuto un anello di congiunzione tra i canidi e i procionidi. L'anatomia del corpo e le caratteristiche della dentatura, in effetti, ricordano molto gli odierni procioni; alcune caratteristiche craniche, tuttavia, hanno portato gli studiosi a classificarlo all'interno della famiglia dei canidi, seppure come forma aberrante. È probabile che il flaocione fosse un membro dalle specializzazioni insolite della sottofamiglia dei borofagini, che svilupparono caratteristiche simili a quelle delle iene. I veri procioni, invece, apparvero almeno alla fine del Miocene.

Le specie più note sono Phlaocyon annectens e P. leucosteus (la specie tipo). Alcune specie (P. yatkolai e P. mariae) iniziarono a sviluppare una dentatura di tipo ipercarnivoro; probabilmente questi animali furono tra i primi membri dei borofagini ad adottare una dieta ipercarnivora.

Specie

†P. achoros Frailey, 1979, p. 134
†P. annectens Peterson, 1907, p. 53
†P. latidens Cope, 1881, p. 181
†P. leucosteus Matthew, 1899, p. 54
†P. mariae Wang Tedford Taylor, 1999, p. 84
†P. marslandensis McGrew, 1941, p. 33
†P. minor Matthew, 1907, p. 189
†P. multicuspus Romer Sutton, 1927
†P. taylori Hayes, 2000, p. 34
†P. yatkolai Wang Tedford Taylor, 1999, p. 83

Paleoecologia

Le zampe anteriori possedevano estremità adatte ad arrampicarsi sugli alberi piuttosto che a muoversi sul terreno. È probabile, quindi, che il flaocione fosse un animale parzialmente arboricolo, al contrario dei canidi odierni.

Note

^ Phlaocyon, su fossilworks.org, Fossilworks. URL consultato il 17 dicembre 2021 (archiviato dall'url originale il 4 maggio 2022).

Bibliografia

Cope, E. D. (1881). On the Nimravidae and Canidae of the Miocene period. Bull. U.S. Geol. Geogr. Surv. Territories. 6: 165–181.
Matthew, W. D. (1899). A provisional classification of the fresh-water Tertiary of the West. Bulletin of the AMNH. 12.
Matthew, W. D. (1907). A lower Miocene fauna from South Dakota. Bulletin of the AMNH. 23: 169–219.
O. A. Peterson, The Miocene beds of western Nebraska and eastern Wyoming and their vertebrate faunae, in Annals of the Carnegie Museum, 4, 1907.
A. S. Romer e A. H. Sutton, A new arctoid carnivore from the lower Miocene, in American Journal of Science, 5. 14 (84): 459–464, 1927, DOI:10.2475/ajs.s5-14.84.459.
McGrew, P. O. (1941). A new procyonid from the Miocene of Nebraska. Field Museum of Natural History, 8 (5): 33–36.
Hough, J. R. (1948). The auditory region in some members of the Procyonidae, Canidae and Ursidae: its significance in the phylogeny of the Carnivora. Bulletin of the AMNH. 92.
Frailey, D. (1979). The large mammals of the Buda Local Fauna (Arikareean: Alachua County, Florida). Bull. Florida State Mus. Biol. Sci. 2 (2): 123–173.
Wang, X., R.H. Tedford, and B.E. Taylor. 1999. Phylogenetic systematics of the Borophaginae (Carnivora, Canidae). Bulletin of the American Museum of Natural History, 243:1-391.
Hayes, F. G. (2000). The Brooksville 2 local fauna (Arikareean, latest Oligocene) Hernando County, Florida. Bulletin of the Florida Museum of Natural History, 43 (1): 1–47.