Nella gara di debutto, i Patriots affrontarono i Pittsburgh Steelers nel Monday Night Football, con Darryl Stingley che fece il suo ritorno allo Schaffer Stadium. I tifosi dei Patriots tributarono alla stella rimasta paralizzata una lunga standing ovation. La squadra fu però sconfitta per 16-13 ai tempi supplementari. Dopo dodici partite New England si trovò su un record di 8-4, grazie a un attacco produttivo guidato dal quarterbackSteve Grogan. Tuttavia, una striscia di tre sconfitte consecutive pose fine alle speranza di playoff del club, che terminò con un bilancio di 9-7.