abduzione e rotazione craniale della scapola; mantiene la scapola adesa al torace, contribuendo a costituire l’articolazione funzionale “scapolo-toracica”
Situato sulla parete laterale del torace, si inserisce nel margine mediale/vertebrale della scapola e origina sulla parte anteriore delle prime 10 coste; il nervo che lo collega è quello toracico lungo. Esso viene usualmente diviso, data la sua estensione, in 3 parti a seconda di dove origina nella costa e dove si inserisce esattamente nella scapola:
origina dalla prima alla decima costa e si inserisce nella parte superiore della scapola
origina dalla seconda alla quarta e si inserisce nella parte intermedia
origina dalla quinta alla nona (e a volte decima) e si inserisce nella parte inferiore.
Il muscolo gran dentato, se ipertrofizzato, è visibile a livello estetico.
Funzione
Con la sua azione abduce e ruota esternamente la scapola oltre a farla aderire al torace (quest'ultima azione in accoppiamento ai muscoli romboidi e trapezio). Abbassa le scapole con i suoi fasci inferiori, le eleva con i fasci superiori. Se preso come punto fisso eleva le coste partecipando alla inspirazione forzata (muscolo inspiratorio accessorio).
Patologie
Le scapole alate e cifosi possono derivare proprio dalla carenza di questo gruppo muscolare.