La livrea riprende gli stilemi della livrea utilizzata nella stagione precedente e si caratterizza per il colore nero ed airscope rosso, con alcuni dettagli color azzurro dello sponsor Petronas adesso presenti anche sull'ala anteriore. Anche altri dettagli rossi dovuti allo sponsor Ineos sono stati aggiunti all'interno delle paratie laterali degli alettoni. Il cofano posteriore differisce dalla livrea precedente per una zona di colore bianco, con stilizzato il numero del pilota e i loghi AMG al posto delle stelle Mercedes. La stella rossa dedicata alla memoria di Niki Lauda viene spostata dietro il poggiatesta.[5]
La W12 E Performance non differisce molto dalla precedente W11 EQ Performance, essendo i regolamenti del 2021 molto restrittivi in termini di evoluzione dell’auto, ma, come imposto dal regolamento, è dotata di un nuovo fondo che è ridotto nella parte posteriore e di un diffusore e delle prese dei freni posteriori con appendici aerodinamiche anch’esse ridotte nelle dimensioni[7]. Nel 2021 la Mercedes ha deciso di non spendere i gettoni a disposizione per lo sviluppo limitato dell’auto, quindi, a parte per l’aerodinamica ed il motore, i componenti sono i medesimi della vettura dell’anno precedente.[8] Il motore è il nuovo M12 che ha permesso di avere minori ingombri e un nuovo cofano con fiancate e pance laterali molto più strette e rastremate, a beneficio dell'efficienza aerodinamica. Sul nuovo motopropulsore i motoristi Mercedes si sono concentrati sull'incrementare l'efficienza energetica e soprattutto l'affidabilità intervenendo sull'MGU-K, ovviando ai problemi palesatasi nella passata stagione[9]. Rispetto alla W11, non c'è più il sistema DAS (Dual Axis Steering), che permetteva di variare l'angolo di convergenza delle ruote anteriori, in quanto bandito dal 2021.[10]
Scheda tecnica
Caratteristiche tecniche - Mercedes-AMG F1 W12 E Performance
Nei test per stagionali svolti in Bahrain la W12 soffre particolarmente i tagli al fondo e al diffusore, imposti per la stagione 2021 per ridurre le prestazioni rispetto alla stagione precedente. La nuova vettura si rivela molto instabile e precaria al retrotreno e la Mercedes fatica a trovare il giusto bilanciamento e un setup ottimale.
A causa dei tagli al fondo e al diffusore imposti per la stagione 2021 e del bando del DAS, la W12 perde la superiorità prestazionale mostrata dalla precedente W11, pur rimanendo comunque competitiva per le posizioni di vertice per tutta la durata del campionato.
La Mercedes riesce a conquistare l'ottavo alloro costruttori consecutivo (record assoluto) ma perde il titolo piloti all'ultima gara, a causa dei controversi fatti del GP di Abu Dhabi e dallo sforamento del Budget Cap da parte della Red Bull.
Grassetto – Pole position Corsivo – Giro più veloce Apice – Risultato Qualifica Sprint (A punti)
Squalificato
Ritirato
Non partito
Non qualificato
Solo prove/Terzo pilota
Nel Gran Premio del Belgio non è stato coperto il 75% della distanza prevista, quindi i punti assegnati sono la metà di quelli previsti per la distanza completa; i giri più veloci non sono stati riconosciuti nella classifica finale del Gran Premio.[11]
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