Menelao (nome)

Menelao è un nome proprio di persona italiano maschile.

Origine e diffusione

Busto in marmo di Menelao, di Giacomo Brogi

È un tipico nomen agentis che eriva dal nome greco antico Μενελαος (Menelaos), latinizzato in Menelaus[1][2]. Il primo elemento può essere μένος (menos), "forza"[1][3][4], oppure menein, "stare", "trattenere"[5], o ancora μενω (meno), "sfidare"[2], mentre il secondo è λαὸς (laos) "popolo"[2][3][4]; il significato può quindi essere "forza del popolo"[1][3][4], "che trattiene il popolo"[5] o "che sfida il popolo"[2]. Il secondo elemento è comune a molti altri nomi greci, quali Ermolao, Nicola, Carilao, Laodice e Laerte.

Il nome è portato, nella mitologia greca, da Menelao, figlio di Atreo e fratello di Agamennone, che organizzò la spedizione contro Troia per riavere la sua sposa Elena che era stata rapita da Paride.

Onomastico

L'onomastico viene festeggiato il 22 luglio in onore di san Menelao di Ménat, abate d'Alvernia[4][6].

Persone

• Menelao di Alessandria, matematico e astronomo greco antico

Variante Menelaos

• Menelaos Sakorafos, schermidore greco

Note

1. (EN) Melete - Menodoros, su etymologica.com, Etymologica: Deciphering Hellenic Names. URL consultato il 12 aprile 2012 (archiviato dall'url originale il 24 febbraio 2012).
2. (EN) Menelaus, su behindthename.com, Behind the Name. URL consultato il 12 aprile 2012.
3. Alfonso Burgio, Dizionario dei nomi propri di persona, su Hermes Edizioni, Roma, 1992, p. 260, ISBN 88-7938-013-3.
4. Menelao, su Santi, beati e testimoni. URL consultato il 12 aprile 2012.
5. (EN) Menelaus, su Online Etymology Dictionary. URL consultato il 12 aprile 2012 (archiviato dall'url originale il 20 gennaio 2010).
6. (EN) Saint Meneleus of Ménat, su CatholicSaints.info. URL consultato il 12 aprile 2012.

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