Il Massiccio Centrale è una vasta regione geografica della Francia centro-meridionale, prevalentemente montuosa e collinare, con una superficie di 85.000 km², separata a est dalle Prealpi francesi dalla valle del Rodano; l'origine geologica della catena montuosa è costituita da un bacino di vulcani estinti e tutti i grandi fiumi francesi, ad eccezione del Rodano, hanno le loro sorgenti (o quelle dei loro principali affluenti) nella zona montuosa o collinare di tale massiccio
Geograficamente il Massiccio Centrale è situato al sud della Francia e comprende o fa parte di 4 delle 13 regioni francesi e di 11 dei dipartimenti in cui esse sono divise.
Alvernia-Rodano-Alpi, con capoluogo Lione, città di molto antecedente rispetto all'insediamento romano, oggi la terza città di Francia per abitanti e sede industriale di rilevante importanza.
Occitania, con capoluogo Tolosa, una delle maggiori città francesi e sede di importanti industrie aeronautiche.
Presenta un paesaggio vario caratterizzato da residui di attività vulcaniche nell'Alvernia, dalle Cévennes catene montuose a sud, dall'insieme di altopiani calcarei (da 700 a 1200 m) di Les Causses che vanno digradando nella regione del Limosino.
Clermont-Ferrand e Limoges sono i maggiori centri, seguiti da Saint-Étienne. A parte gli insediamenti industriali di cui si è detto, l'economia della regione è legata alla pastorizia ed alle attività ad essa collegate. Molto sviluppata anche la industria turistica per la presenza di antiche stazioni termali e più recenti insediamenti sciistici.
