Mario Rossi (architetto)

Centro islamico di Washington

Mario Rossi (Roma, 1897 – Cairo, 1961) è stato un architetto italiano.

Biografia

Rossi nasce a Roma e studia architettura all'Accademia di Belle Arti di Roma, presso la quale si diploma nel 1917. Si trasferisce in Egitto nel 1921 come assistente decoratore, invitato da Ernesto Verrucci-Bey che fu capo architetto di re Fu'ad I d'Egitto, responsabile dei miglioramenti al Palazzo 'Abidin. Ha poi lavorato per il successore di Verrucci, Moustafa Fahmy, e con Antonio Lasciac su progetti che includevano interior design, ville, condomini e mausolei per una clientela facoltosa.

Nel 1929, pur essendo cattolico, vinse il concorso per diventare il Capo Architetto dell'Amministrazione Waqf . In questa veste progettò numerose moschee ed edifici religiosi tra il 1929 e il 1941, soprattutto ad Alessandria d'Egitto[1]. Lavorò anche al restauro di monumenti più antichi, tra cui la Moschea di Muhammad Ali e la Moschea di al-Rifa'i al Cairo.

Come migliaia di altri egiziani italiani fu licenziato ed espropriato durante la seconda guerra mondiale su iniziativa delle autorità britanniche, e fu internato tra il 1941 e il 1944 a Camp Fayed nella zona del Canale di Suez[2]. Nel 1946 si convertì all'Islam, e in quel periodo lavorò nuovamente per l'amministrazione Waqf, come consulente esterno. Ha anche progettato il Centro Islamico di Washington[3]. Dal 1954 al 1960 ha lavorato in Arabia Saudita alla decorazione della Al-Masjid al-Ḥarām al La Mecca[4]. Morì al Cairo nel 1961[5].

Opere

L'architettura di Rossi si basava su un attento studio degli antichi edifici islamici in Egitto e oltre, in particolare quelli del periodo fatimide e mamelucco .

Cairo

• Villa Tawfiq, Zamalek (con Ernesto Verrucci-Bey), ora Facoltà di Musica dell'Università di Helwan[6]
• Due ville per i figli di Ahmed Afifi Pasha , Giza , anni '20
• Condominio El Gabaleya, Zamalek
• Condominio Gaston Weiser, Garden City
• Villa Assem, Zamalek
• Chiesa votiva del Cimitero siro-cattolico' , Abbassia
• Villa Hassan Sabry , Zamalek
• Monumento ai Caduti della Prima Guerra Mondiale , Cimitero Latino, Abbassia
• Villa George Wissa, Città Giardino , anni '30
• Moschea Al-Tabbakh , vicino alla stazione della metropolitana Mohamed Naguib , 1929-1933
• Moschea Umar Makram in piazza Tahrir , 1948-1954
• Moschea Zamalek , Zamalek, 1953-1955

Egitto

• Moschea Abu al-Abbas al-Mursi , Alessandria (con Eugenio Valzania), 1929–45
• Centro islamico, Asyut, 1930
• Moschea Fouly , Minya, 1945–46
• Moschea Abderrahim al-Qenawi , Qena , 1949
• Moschea di Al-Qaed Ibrahim , Mahatet El Raml , Alessandria , 1948–51
• Moschea Muhammad Kurayyim vicino al Palazzo Ras El Tin , Alessandria , 1949–53

Fuori dall'Egitto

• Centro islamico di Washington , Washington DC , 1949–57

Influenza

Rossi ha influenzato una generazione più giovane di architetti egiziani, come Ali Thabit e Ali Khayrat che hanno progettato la Moschea Salah al-Din a El Manial , Il Cairo (1959)[7].

La sua Moschea Abu al-Abbas al-Mursi ad Alessandria è stata una fonte di ispirazione fondamentale per la Moschea dello Sceicco Zayed ad Abu Dhabi , progettata dall'architetto Yusef Abdelki e costruita tra il 1996 e il 2007[8][9].

Note

1. Khalid S. M. Al-Hagla e Marwa N. Charkas, Searching for the Identity in the Mario Rossi's Architecture of Mosques in Alexandria, su ResearchGate, dicembre 2016.
2. Ahmed Sidky, Mario Rossi's Work in the Awqaf, in Medina Magazine, luglio–September 1998, pp. 62–69.
3. Akel Ismail Kahera, A Mosque Between Significance and Style, in Isim Review, vol. 16, n. 1, gennaio 2005, pp. 56–57.
4. Cristina Pallini, The Revival of Islamic Architecture in Egypt: some notes on the Italian Contribution (1898-1953), su ResearchGate, febbraio 2005.
5. Samir Raafat, Italian Cultural Institute in Cairo Celebrates 100th Anniversary of Mario Rossi, su egy.com, 28 marzo 1997.
6. Cynthia Myntti, Paris along the Nile: Architecture in Cairo from the Belle Epoque, Cairo, American University of Cairo Press, 1999, p. 46.
7. Magdy M. Moussa, Mario Rossi and the Egyptian School of Architecture in Alexandria, in Environmental Design: Journal of the Islamic Environmental Design Research Centre, Rome, Carucci Editore, 1990, pp. 102–105.
8. 7 Facts You Must Know About Sheikh Zayed Grand Mosque, su MSN News, 12 marzo 2021.
9. Vanessa Chiasson, 8 Of The Most Beautiful Places In Abu Dhabi, su Travel Awaits, 15 novembre 2019.

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